第764章 硬插一脚
基钦纳上将走了,他来到首相办公室就是为了取得女王政府对军队的最大支持,主要有两方面。
一方面,希望女王政府能够对葡萄牙王国施加强大压力,切断经莫桑比克向德兰士瓦运输物资的通道,切断反抗军的后勤补给线。
这对赢得战争的最后胜利至关重要,是当前亟待解决的大问题。
另一方面
在源源不断向南非增兵的同时,希望女王政府为军方展开保护伞,避免受到欧洲舆论和各国的强烈指责,让军人流血又流泪。
因为,军方在从各殖民地紧急调兵的同时,已经打开了军火库,即将向南非运输一批被称为“列低炮”的毒气弹,而这种不人道的武器是军方对付布尔人的王牌。
你有铁甲车,我有毒气弹。
基钦纳上将准备对布尔人下狠手了,集中营,毒气弹和堡垒绞杀战术通通拿了出来,不相信制服不了小小的布尔人。
对布尔人而言,基钦纳上将就是个恐怖的杀人魔王,其一手主导的绞杀战几乎将整个布尔人推入濒临灭亡的边缘。
基钦纳上将是一名常年经历战争的英军高级将领,早在1892年担任驻埃及总司令期间,先后指挥了镇压埃及民族觉醒运动和入侵苏丹的战争,手底下血债累累。
此人铁石心肠,手段极为狠辣,对这些殖民地平民的生命视若草芥。
1896年,基钦纳便亲率英国及埃及军队,再次大举入侵苏丹,在阿特巴拉战役大败马赫迪将领马哈茂德,攻占重镇栋古拉,歼灭数万勇敢的苏丹黑人战士。
此后英军继续进军,逼近喀士穆附近的恩图曼,1898年,阿卜杜拉亲率马赫迪军主力抵抗英军入侵,两军于恩图曼决战。
此战英军兵力是8200英国兵和1.7万埃及和苏丹殖民地仆从军,马赫迪拥军5万余人。
英军全部列装新式“李-梅特福德”步枪,并有新式柯尔特重机枪助阵。而马赫迪军火器仍然尚未普及,许多战士手持大刀,长矛作战。
英军将恩图曼团团包围,组成半圆形防线进行防御,在阵前挖掘壕沟,构筑胸墙围栅。火炮与柯尔特重机枪散布其中,背靠尼罗河,防止敌军迂回。
河面上有英军炮艇往来穿梭,不断炮轰马赫迪军,引诱其主动发起进攻。
在狡猾的英军挑逗下,当日清晨,马赫迪军按捺不住,发起全线进攻,结果遭到柯尔特重机枪和排枪以及火炮的疯狂收割,伤亡极其惨重。
英军随即大举反扑,对溃逃的马赫迪军展开屠杀似的围剿,彻底奠定最终的胜局。
此战,英军以伤亡48人的代价,毙伤马赫迪反抗军1.1万余人,俘虏六千余人,赢得了彻头彻尾的大胜。
基钦纳上将亲自指挥的这场战役,只是他丰富的殖民战争经验一部分,足以显示其对殖民地民众的态度。
不管白人也好黑人也好,任何反抗都会遭到无情的镇压和杀戮。
从爱尔兰和苏格兰紧急动员的军队正在汇集,基钦纳上将也即将随船队远征,他面临的事务千头万绪,忙得不可开交。
所以在首相办公室直率的提出了请求之后,便很快告辞离开了。
英国陆军在女王政府的军事力量中,长期处于从属地位。如果说皇家海军是嫡亲的心头肉,那么陆军就纯属后娘养的。
在世界军事领域
英国陆军被普遍认为是次一流陆军,其军队战斗力逊色于德、法、俄三大陆军强国,基本上与唐、奥匈帝国在一个水平线上,比意大利和奥斯曼帝国强那么一些。
从近代战争历史上来看,英军输掉了美国独立战争,输掉了4次反法同盟战争,输掉了第1次英阿战争,甚至在南非败给祖鲁人,成为英国对外扩张殖民历史上不光彩一页。
如今在南非遭遇重挫,英军急于找回场子。
“你怎么看?”
首相罗伯特-塞西尔勋爵在将军离开后,端起咖啡喝了一口,面色若有所思的问道。
问题抛给了殖民地部大臣张伯伦,他神色傲慢的挑了下眉头,回答道;
“毫无疑问,我们将赢得最终的胜利,问题就在于付出多大的代价?
国会下院刚刚通过了再拨款法案,短短的半个月时间里,他们就花掉了2,000万英镑,向唐国疯狂购买各种物资和药品。
我很怀疑
在拨款法案中这4400多万英镑,能不能够让南非远征军支撑到6月份,关键这些钱还花在了别人身上。
我知道英国暂时还不具备短时间供应如此大规模物资能力,但若是在各个殖民地收集一下,至少可以吃下1/3的订单。
上帝呀,这可是2,000万英镑。”
张伯伦作为殖民地部大臣,对军方的挥霍深感心痛,忍不住开始发牢骚了。
亚瑟-内维尔-张伯伦作为英国政坛冉冉升起的一颗星星,今年刚刚31岁,年富力强而极有主见。
南非问题演变至今,他负有不可推卸的责任。
从殖民地部的角度去考虑,军方的大订单就应该让殖民地分一杯羹,这不正是女王政府殖民地的作用吗?
在战争中出人出力出物资,而这也是耀眼的政绩,所谓”印度次大陆的血不流干,大英帝国就不会输掉战争”这句话,就是殖民政策的真实写照。
首相罗伯特-塞西尔勋爵闻言不在意的摇摇头,这不是他考虑的重点。
军方只会关心物资是否能够保质保量的及时送达,保障后续战役顺利发起,而不会关心由谁提供?
若真的由殖民地部负责筹集,如此巨量的物资猴年马月才能送到南非前线?
殆误战机的责任由谁承担?
陆续抵达南非的军队将高达45万人之巨,这是本世纪以来,英国动用兵力规模最大的一次战争。
只能胜利,不能失败。
任何后勤供应的不及时和拖延,都会造成巨大的混乱,谁也无法承担这样大的责任。
英国本土自1848年《谷物法》频布以来,长达半个多世纪的时间一直大量进口粮食,以满足英伦三岛的旺盛需求。
突然增加这么大一笔物质需求订单,凭空也变不出来。
别瞧这大英帝国殖民地遍及全球,实际上盛产粮食的地区并不多,只有印度次大陆有能力向外调拨粮食。
但印度总督府向外大举调粮,必然会使当地数百万人挨饿,那点可怜的粮食,都是从当地人嘴里面省出来的。
埃及的尼罗河两岸是世界上历史最悠久的农耕区,但在纳入英国殖民地范围后,英国人不允许种植粮食,只允许种植棉花。
因为英国的纺织工业需要棉花这种大宗原料,所以埃及包括苏丹粮食也不够吃,年复一年的饥荒是常态。
整个近东地区的英属殖民地都是这种情况,粮食产能不富裕,没有能力向外调拨。
英国本土需要大量进口各种优质农产品,来自北美的庞大产能,优质而廉价的小麦以及各种农产品潮水般涌入国陈市场。
在低关税的《谷物法》保护下,使英国本土的农场主更加雪上加霜,大量的地主破产,农业产出急剧缩水。
而这一切,是英国政府不得不面对的现实。
首相罗伯特-塞西尔勋爵轻叹一声,说道;“如果只是花钱,那倒不是什么大问题。我担心的是伤亡人数的进一步剧增,这给王国政府带来了很大压力。”
“唐国不是有铁甲车吗?我们为什么不能买一点,或者干脆自己造?”张伯伦反问道。
随即他便无奈的摇摇头,自问自答的说道;“对不起首相阁下,我忘记了军方那该死的骄傲和冥顽不宁的固执。对他们来说,像曾经的保护国军队学习一些新鲜玩意儿,不如杀了他们。”
首相罗伯特-塞西尔勋爵大有同感的点点头,英国人的骄傲并非仅限于贵族或者上层社会,而是渗透到社会各阶层的普遍自信,固执到九头牛都拉不回来的程度。
骄傲,固执和保守是英国人身上的标签,已经融入到血脉骨子里去了。
两人谈论了会儿南非事务,很快殖民地部大臣张伯伦又把话题引到了远东,他皱着眉头说道;
“尊敬的首相阁下
如今的远东局势闹腾的厉害,必要时,应该考虑武力解决。
如今欧洲国家的态度倾向于合作,拿出更坚决的行动,而不是任由事态的继续恶化,最终导致滑向不可控的方向。
现在的最大疑虑是唐国态度,似乎更倾向于对爪哇岛扩张,而这似乎又踩到了我们政策的红线。”
“确实如此。”首相罗伯特-塞西尔勋爵神情陷入思索,皱着眉头说道;
“唐国这种吃蛋糕的蚕食策略,让我们非常难受,也很难应付。
这就像是在跳一首伦巴舞曲,他们一步步的逼近红线,踩过红线,而我们只能一步步的后退。
在国际地缘政治较量中,唐国的那位独裁皇帝无疑是个大赢家!
就像现在的东印度群岛问题,理智告诉我,不能任由唐国在南亚肆无忌惮的殖民扩张。
谁都不想在身边躺着一个精壮的大汉,那样让人难以安睡。
体态娇小而又是实力弱的荷兰王国,会是更好的选择。
问题在于南非战争暴露出了大不列颠帝国的虚弱,在美洲问题,东北亚和南亚问题乃至于世界问题上,我们都需要唐国的合作与支持。
现在摆在我面前的是4选1的考验,即南非问题,神洲问题,东北亚日俄问题和东印度群岛问题。
南非问题不用说了,再拨款法案的一半资金在短短半个月时间里就流入了北美,说明英国对北美形成了很强的依赖。
这是当前举国关注的首要问题,全世界都在看着英军的表现,我们承担不起英唐两国关系严重倒退产生的波折,这对本届内阁和维持大不列颠帝国荣誉都是严重伤害。
否则,肯定会凭空生波澜。
东亚的日俄问题上,唐国同样具有决定性的影响力。大量留学唐国的日方高层形成的亲唐派,是该国政府主流。
现在的局势已经很明显了,若是英国强烈反对唐国踩踏入侵爪哇岛的红线,那么在前面的三个国际问题上,就得不到唐国的有力支持。
反之,英唐两国的蜜月关系还将继续下去,也许十年或者20年,也许50年或者更久。
理智告诉我,不能放任唐国在世界范围内的肆意扩张。
但实际上,女王政府能做的很有限,怎么选择更有利于英国利益一目了然。
那就是当唐国更进一步时,我们选择继续后退,然后默认当前的现实。
我相信
在我之前的九任英国首相任内,他们一次又一次的面临着同样的问题,不约而同的选择了默默后退,因为这更符合英国利益。”
絮絮叨叨的说了一大堆话,首相罗伯特-塞西尔勋爵将心中积压已久的郁闷发泄出来,感觉好受多了。
纵然贵为英国首相,他也不得不在严峻的现实面前低下头。
那个长袖善舞的唐国独裁皇帝李察,总是会给出ABCD几个选择,实际上一边是西瓜,另一边是红枣。
只要不蠢到家,谁都愿意去抱个西瓜。
结果却发现
在一次次的选择中,唐国已经积攒了一大堆红枣,无论分量还是价值都远超过西瓜。
这就是英国人最大的苦恼,现在又到了选择的时候了。
张伯伦在听到这番话后沉默了,反复考虑后,眉头皱得更深了,内心有了深深的无力感。
在南非问题,日俄问题和神州大陆问题上,对伦敦的重要性和紧迫性都远超过爪哇岛问题,二者根本不能相提并论。
他也看到了大唐帝国在南亚拥有吕宋群岛和天堂岛,若再大举侵占东印度群岛,就将形成从东到西长达6700公里的绵密岛屿群,影响力和话语权都极重。
今后国际上关于东北亚,南亚和印度洋问题,全都少不了重量级利益攸关方唐国参与,形成了环抱太平洋的完整战略布局。
可即便知道又有什么用呢?
又如何阻止呢?
唐国就像一个不受欢迎粗鲁的大汉,硬生生的将一只脚从门缝里插进来,在大不列颠帝国的海峡殖民地利益区硬掺合一脚。
然后就是大腿和半边身子挤进门里,最后整个人都进来了,他是不是会反客为主呢?
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一方面,希望女王政府能够对葡萄牙王国施加强大压力,切断经莫桑比克向德兰士瓦运输物资的通道,切断反抗军的后勤补给线。
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另一方面
在源源不断向南非增兵的同时,希望女王政府为军方展开保护伞,避免受到欧洲舆论和各国的强烈指责,让军人流血又流泪。
因为,军方在从各殖民地紧急调兵的同时,已经打开了军火库,即将向南非运输一批被称为“列低炮”的毒气弹,而这种不人道的武器是军方对付布尔人的王牌。
你有铁甲车,我有毒气弹。
基钦纳上将准备对布尔人下狠手了,集中营,毒气弹和堡垒绞杀战术通通拿了出来,不相信制服不了小小的布尔人。
对布尔人而言,基钦纳上将就是个恐怖的杀人魔王,其一手主导的绞杀战几乎将整个布尔人推入濒临灭亡的边缘。
基钦纳上将是一名常年经历战争的英军高级将领,早在1892年担任驻埃及总司令期间,先后指挥了镇压埃及民族觉醒运动和入侵苏丹的战争,手底下血债累累。
此人铁石心肠,手段极为狠辣,对这些殖民地平民的生命视若草芥。
1896年,基钦纳便亲率英国及埃及军队,再次大举入侵苏丹,在阿特巴拉战役大败马赫迪将领马哈茂德,攻占重镇栋古拉,歼灭数万勇敢的苏丹黑人战士。
此后英军继续进军,逼近喀士穆附近的恩图曼,1898年,阿卜杜拉亲率马赫迪军主力抵抗英军入侵,两军于恩图曼决战。
此战英军兵力是8200英国兵和1.7万埃及和苏丹殖民地仆从军,马赫迪拥军5万余人。
英军全部列装新式“李-梅特福德”步枪,并有新式柯尔特重机枪助阵。而马赫迪军火器仍然尚未普及,许多战士手持大刀,长矛作战。
英军将恩图曼团团包围,组成半圆形防线进行防御,在阵前挖掘壕沟,构筑胸墙围栅。火炮与柯尔特重机枪散布其中,背靠尼罗河,防止敌军迂回。
河面上有英军炮艇往来穿梭,不断炮轰马赫迪军,引诱其主动发起进攻。
在狡猾的英军挑逗下,当日清晨,马赫迪军按捺不住,发起全线进攻,结果遭到柯尔特重机枪和排枪以及火炮的疯狂收割,伤亡极其惨重。
英军随即大举反扑,对溃逃的马赫迪军展开屠杀似的围剿,彻底奠定最终的胜局。
此战,英军以伤亡48人的代价,毙伤马赫迪反抗军1.1万余人,俘虏六千余人,赢得了彻头彻尾的大胜。
基钦纳上将亲自指挥的这场战役,只是他丰富的殖民战争经验一部分,足以显示其对殖民地民众的态度。
不管白人也好黑人也好,任何反抗都会遭到无情的镇压和杀戮。
从爱尔兰和苏格兰紧急动员的军队正在汇集,基钦纳上将也即将随船队远征,他面临的事务千头万绪,忙得不可开交。
所以在首相办公室直率的提出了请求之后,便很快告辞离开了。
英国陆军在女王政府的军事力量中,长期处于从属地位。如果说皇家海军是嫡亲的心头肉,那么陆军就纯属后娘养的。
在世界军事领域
英国陆军被普遍认为是次一流陆军,其军队战斗力逊色于德、法、俄三大陆军强国,基本上与唐、奥匈帝国在一个水平线上,比意大利和奥斯曼帝国强那么一些。
从近代战争历史上来看,英军输掉了美国独立战争,输掉了4次反法同盟战争,输掉了第1次英阿战争,甚至在南非败给祖鲁人,成为英国对外扩张殖民历史上不光彩一页。
如今在南非遭遇重挫,英军急于找回场子。
“你怎么看?”
首相罗伯特-塞西尔勋爵在将军离开后,端起咖啡喝了一口,面色若有所思的问道。
问题抛给了殖民地部大臣张伯伦,他神色傲慢的挑了下眉头,回答道;
“毫无疑问,我们将赢得最终的胜利,问题就在于付出多大的代价?
国会下院刚刚通过了再拨款法案,短短的半个月时间里,他们就花掉了2,000万英镑,向唐国疯狂购买各种物资和药品。
我很怀疑
在拨款法案中这4400多万英镑,能不能够让南非远征军支撑到6月份,关键这些钱还花在了别人身上。
我知道英国暂时还不具备短时间供应如此大规模物资能力,但若是在各个殖民地收集一下,至少可以吃下1/3的订单。
上帝呀,这可是2,000万英镑。”
张伯伦作为殖民地部大臣,对军方的挥霍深感心痛,忍不住开始发牢骚了。
亚瑟-内维尔-张伯伦作为英国政坛冉冉升起的一颗星星,今年刚刚31岁,年富力强而极有主见。
南非问题演变至今,他负有不可推卸的责任。
从殖民地部的角度去考虑,军方的大订单就应该让殖民地分一杯羹,这不正是女王政府殖民地的作用吗?
在战争中出人出力出物资,而这也是耀眼的政绩,所谓”印度次大陆的血不流干,大英帝国就不会输掉战争”这句话,就是殖民政策的真实写照。
首相罗伯特-塞西尔勋爵闻言不在意的摇摇头,这不是他考虑的重点。
军方只会关心物资是否能够保质保量的及时送达,保障后续战役顺利发起,而不会关心由谁提供?
若真的由殖民地部负责筹集,如此巨量的物资猴年马月才能送到南非前线?
殆误战机的责任由谁承担?
陆续抵达南非的军队将高达45万人之巨,这是本世纪以来,英国动用兵力规模最大的一次战争。
只能胜利,不能失败。
任何后勤供应的不及时和拖延,都会造成巨大的混乱,谁也无法承担这样大的责任。
英国本土自1848年《谷物法》频布以来,长达半个多世纪的时间一直大量进口粮食,以满足英伦三岛的旺盛需求。
突然增加这么大一笔物质需求订单,凭空也变不出来。
别瞧这大英帝国殖民地遍及全球,实际上盛产粮食的地区并不多,只有印度次大陆有能力向外调拨粮食。
但印度总督府向外大举调粮,必然会使当地数百万人挨饿,那点可怜的粮食,都是从当地人嘴里面省出来的。
埃及的尼罗河两岸是世界上历史最悠久的农耕区,但在纳入英国殖民地范围后,英国人不允许种植粮食,只允许种植棉花。
因为英国的纺织工业需要棉花这种大宗原料,所以埃及包括苏丹粮食也不够吃,年复一年的饥荒是常态。
整个近东地区的英属殖民地都是这种情况,粮食产能不富裕,没有能力向外调拨。
英国本土需要大量进口各种优质农产品,来自北美的庞大产能,优质而廉价的小麦以及各种农产品潮水般涌入国陈市场。
在低关税的《谷物法》保护下,使英国本土的农场主更加雪上加霜,大量的地主破产,农业产出急剧缩水。
而这一切,是英国政府不得不面对的现实。
首相罗伯特-塞西尔勋爵轻叹一声,说道;“如果只是花钱,那倒不是什么大问题。我担心的是伤亡人数的进一步剧增,这给王国政府带来了很大压力。”
“唐国不是有铁甲车吗?我们为什么不能买一点,或者干脆自己造?”张伯伦反问道。
随即他便无奈的摇摇头,自问自答的说道;“对不起首相阁下,我忘记了军方那该死的骄傲和冥顽不宁的固执。对他们来说,像曾经的保护国军队学习一些新鲜玩意儿,不如杀了他们。”
首相罗伯特-塞西尔勋爵大有同感的点点头,英国人的骄傲并非仅限于贵族或者上层社会,而是渗透到社会各阶层的普遍自信,固执到九头牛都拉不回来的程度。
骄傲,固执和保守是英国人身上的标签,已经融入到血脉骨子里去了。
两人谈论了会儿南非事务,很快殖民地部大臣张伯伦又把话题引到了远东,他皱着眉头说道;
“尊敬的首相阁下
如今的远东局势闹腾的厉害,必要时,应该考虑武力解决。
如今欧洲国家的态度倾向于合作,拿出更坚决的行动,而不是任由事态的继续恶化,最终导致滑向不可控的方向。
现在的最大疑虑是唐国态度,似乎更倾向于对爪哇岛扩张,而这似乎又踩到了我们政策的红线。”
“确实如此。”首相罗伯特-塞西尔勋爵神情陷入思索,皱着眉头说道;
“唐国这种吃蛋糕的蚕食策略,让我们非常难受,也很难应付。
这就像是在跳一首伦巴舞曲,他们一步步的逼近红线,踩过红线,而我们只能一步步的后退。
在国际地缘政治较量中,唐国的那位独裁皇帝无疑是个大赢家!
就像现在的东印度群岛问题,理智告诉我,不能任由唐国在南亚肆无忌惮的殖民扩张。
谁都不想在身边躺着一个精壮的大汉,那样让人难以安睡。
体态娇小而又是实力弱的荷兰王国,会是更好的选择。
问题在于南非战争暴露出了大不列颠帝国的虚弱,在美洲问题,东北亚和南亚问题乃至于世界问题上,我们都需要唐国的合作与支持。
现在摆在我面前的是4选1的考验,即南非问题,神洲问题,东北亚日俄问题和东印度群岛问题。
南非问题不用说了,再拨款法案的一半资金在短短半个月时间里就流入了北美,说明英国对北美形成了很强的依赖。
这是当前举国关注的首要问题,全世界都在看着英军的表现,我们承担不起英唐两国关系严重倒退产生的波折,这对本届内阁和维持大不列颠帝国荣誉都是严重伤害。
否则,肯定会凭空生波澜。
东亚的日俄问题上,唐国同样具有决定性的影响力。大量留学唐国的日方高层形成的亲唐派,是该国政府主流。
现在的局势已经很明显了,若是英国强烈反对唐国踩踏入侵爪哇岛的红线,那么在前面的三个国际问题上,就得不到唐国的有力支持。
反之,英唐两国的蜜月关系还将继续下去,也许十年或者20年,也许50年或者更久。
理智告诉我,不能放任唐国在世界范围内的肆意扩张。
但实际上,女王政府能做的很有限,怎么选择更有利于英国利益一目了然。
那就是当唐国更进一步时,我们选择继续后退,然后默认当前的现实。
我相信
在我之前的九任英国首相任内,他们一次又一次的面临着同样的问题,不约而同的选择了默默后退,因为这更符合英国利益。”
絮絮叨叨的说了一大堆话,首相罗伯特-塞西尔勋爵将心中积压已久的郁闷发泄出来,感觉好受多了。
纵然贵为英国首相,他也不得不在严峻的现实面前低下头。
那个长袖善舞的唐国独裁皇帝李察,总是会给出ABCD几个选择,实际上一边是西瓜,另一边是红枣。
只要不蠢到家,谁都愿意去抱个西瓜。
结果却发现
在一次次的选择中,唐国已经积攒了一大堆红枣,无论分量还是价值都远超过西瓜。
这就是英国人最大的苦恼,现在又到了选择的时候了。
张伯伦在听到这番话后沉默了,反复考虑后,眉头皱得更深了,内心有了深深的无力感。
在南非问题,日俄问题和神州大陆问题上,对伦敦的重要性和紧迫性都远超过爪哇岛问题,二者根本不能相提并论。
他也看到了大唐帝国在南亚拥有吕宋群岛和天堂岛,若再大举侵占东印度群岛,就将形成从东到西长达6700公里的绵密岛屿群,影响力和话语权都极重。
今后国际上关于东北亚,南亚和印度洋问题,全都少不了重量级利益攸关方唐国参与,形成了环抱太平洋的完整战略布局。
可即便知道又有什么用呢?
又如何阻止呢?
唐国就像一个不受欢迎粗鲁的大汉,硬生生的将一只脚从门缝里插进来,在大不列颠帝国的海峡殖民地利益区硬掺合一脚。
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