第 46 章
[首发书]
庄稼人好热闹,村口孩童远远瞧见又是高头大马,又是锦衣华服,早早的就簇拥来看光景。也有那年岁大些懂点事的,一溜烟儿跑回去跟家里人报信了。
是以,等贞娘走近村子时,已经有些妇人三三两两聚集一处,目露惊羡,又捂嘴窃窃私语。从上到下,赤/裸的目光将一行人齐齐整整刮了个遍,仍不肯放过。
贞娘饱含热泪,仔细的辨认着人群中。很快,便认出了几个相熟的人来。
“大花,翠枝。是我,李贞啊!”
被点名的妇人一听,浑身顿时一震。不可置信的瞪圆了眼睛在她身上好生打量,眉目间依稀辨出昨日风姿,一拍巴掌:
“原来是英子她娘啊,你咋回来了?”
虽说见了乡亲她也是心潮澎湃,不过比起来更加在意自己的女儿,忙问:“这次回来就不走了,我先回去看英子,改日再与你们好好拉拉家常。”
一听这话,那个叫翠枝的面上有些不大好看,犹豫再三,才道:
“贞娘啊,你那个家,还是先别回去了。”
贞娘不解:“怎么了?”
虽然她也恨急了周氏,但是如今的她早已经涅槃重生,足以能保护女儿周全。
翠枝支支吾吾,颇为为难的丢下一句:“你问问柳婶吧,她知道。”
贞娘疑惑的紧,见她们不愿多说,便也不再纠缠。顺着土路按照记忆中的路线,忐忑的往家中走去。
北地这个月份,天早已经凉透。幸而昨晚李延秀命人买了夹袄来,此刻方能御寒。
饶是如此,贞娘的手也忍不住的颤抖,走走停停,一段路程,足足用了半个时辰。
先闯入眼帘的,是那颗高大歪斜的树。
贞娘深吸一口气,加快了脚程。不一会儿,就到了篱笆墙外。
她的身子紧贴篱笆,抖着声音叫了声:
“英子,你在家吗?”
话音出口,才发现早已经沙哑一片。
李延秀敏锐的察觉到这院子有些不对劲儿。
他在这儿小住过些日子,虽然是乡下,可洛英手脚麻利,心思细致,家中样样擦的一尘不染。
且不说眼前坏掉的篱笆门,单说院中那口石磨,上头除了枯叶残枝,竟然还有灰白色的鸟儿粪便。
屋顶瓦片缝隙,有长短不一杂草冒出。灰黄的土坯墙上,麦秸秆已经从龟裂的线中冒了出来。更别提满院的灰土,一看,就很久没住人了。
发生了什么?
李延秀心中一沉,他还清楚的记得洛英说过。只有周氏才知道她阿娘和弟弟的下落,所以她一定要缠着周氏问出来。
难道,她当真问出结果,外出寻人了?
久久没有得到回答的贞娘又叫了一声后,被李延秀打断:
“夫人,看样子屋内不像有人。门没落锁,咱们直接进去吧。”
得到贞娘首肯后,他再也忍不住,推开门迈开腿,疾步向洛英房内走去。
猛然推开,意料之中的空无一人。
几间屋子齐齐找下来,竟然连炕头都落了层薄土。
李延秀心惊,见贞娘面色彷徨,双眼直愣。出言提醒:“方才村口那妇人说,要我们去问柳婶,夫人可知道柳婶住处?”
贞娘茫然的转过脸,半晌,好像才听懂他的话。木然点头:“对,去问问柳婶。”
然而她的眼圈却开始泛红,已经先悲观起来。
一行人还未出门,便听门口有妇人再叫:
“是英子娘回来吗?”
贞娘一听,瞬间来了力气,快步跑了出去。
李延秀紧跟其后,便见到院中站在个身形圆润的妇人。
妇人一见贞娘,激动的握住她的手,眼神从上往下看了几趟,哆嗦道:“是英子娘,是你回来了。”
贞娘也是万分激动:“柳婶,我先问问,英子去哪儿了?”
一提这个,柳婶的目光瞬间黯淡下来。
见她目光悲戚,只叹气不吭声,贞娘心中焦急万分,扶着她的手哀求:
“柳婶,那孩子到底怎么了?是不是她也.....”
柳婶把头扭到一边,偷偷抹眼泪。好半天,才哽咽道:
“你走后,那孩子一直在家追问她奶,你和木头的消息。可你那婆婆,心可真够狠的,故意吊着英子,就是不肯告诉。期间,还差点把英子卖给了老梁头当小妾。”
“什么!”
贞娘眼前一黑,顿时一震天旋地转,身子一软,差点摔倒在地。
幸好,被柳婶及时扶住。
“幸好英子激灵,赶走了老梁头,也算是有惊无险。”
她说的轻巧,可女儿不过才十四岁的孩子,哪儿能斗得过自己那个黑心婆母。贞娘为女儿捏了把汗,追问:“方才我找了许久,都没瞧见她,柳婶,你知不知道孩子的下落?”
柳婶望着她,一狠心,把知道的都倒了出来:
“半年前,她说嫁了个卖货郎,两人一同想到镇上做些活计。一来呢,赚两个铜板渡日,二来也是为了更好的打探你们的消息。”
贞娘大惊:“英子嫁人了?对方是什么人,你可曾见到?”
“所以说我不放心啊,这男人都是她嘴巴一张一合描述的,整个村子竟是无人瞧见过。可这丫头又有婚书,无法,我答应了替她照看你婆母。谁想到,她一去,再也没有音讯。”
李延秀大惊,推算后,正是自己离开没多久,洛英也走了。
能拿出婚书的货郎,说的肯定是自己了。
既然他是正主,那么可以百分百断定,洛英在说谎。
柳婶的话还在继续:“那丫头走后,你那个黑心婆母就跟发了狂似的,在家里又砸又骂。我每日送一碗饭过去,压根近不得身,一直熬了好几天,她才接受这个事实。不打我了,可嘴里骂的更难听了。”
“直到七月份,也不知怎的,好好的夜里下了场大暴雨,又是打雷又是扯闪,好不吓人。天晴我赶过去瞧,发现她一个人躺在院里,浑身焦黑,竟是断了气。村里有经验的老人看,说是叫雷给劈死的。”
“虽说她心黑手辣,可毕竟也是英子的奶,我托了人去镇上到处找她,回来的都说不知道有这号人。这不,这么久了,一点那丫头的信儿都没有。怕是,别被那货郎给骗跑了。”
贞娘本就是靠着要与女儿团聚支撑到现在,如今一听,顿时眼前晕眩,心口堵塞的快要喘不过气。
“夫人。”
李延秀再也无法坐视不理了,说起来,这件事也算是因他而起。
“依在下看,洛英姑娘倒是早有准备,一开始就想了借口好离开。只怕连货郎都是子虚乌有,可能她知道了点什么,去找夫人和她弟弟了,也未必。”
柳婶细细一琢磨,觉得也是这个道理。
唯独贞娘摇头:
“两年前,小木头突然高热不退。周氏说要带我去抓药。可一到镇上,就先把我们母子带去了一个婆子家锁了起来。可怜我小木头,一整天水米未进,烧的说起胡话。无论我如何央求,她们就是铁了心的不开门。”
事情已经过去了两年,也每每响起,都犹如剜心之痛。
“黎明前夕,小木头终于不烧了,我以为他要好了。没想到,他的身子越来越凉,眼睛,也再没睁开过。”
贞娘捂着脸,眼泪顺着指缝肆意流淌出。
李延秀沉默了。
比起母亲弟弟被卖,人已经不再世间,只怕更为残酷。
前者,好歹还给她了一丝生活的念头。可后者,却是直接掐断了她全部希望。
她常常挂在嘴边的弟弟,早在两年前,离开这个家的时候,也彻底的离开了这个世界。
“她们见小木头死了,便直接拖了我卖去烟花巷。我拼命哀求她,可她眼睁睁的看着我被人拖走,眼睁睁的看着,小木头的尸体放在那,无人掩埋。”
贞娘痛苦的抽泣起来,柳婶早已经泪眼滂沱,拍着她的肩膀:“妹子,你太苦了。”
李延秀默然。
周氏早就知道小木头死掉了,而她,则亲手把儿媳卖到了那种肮脏地方。所以她是绝对不可能吐露半个字,她还要靠这个做诱饵,哄洛英为她养老呢。
脑海中那眉眼弯弯的傲气姑娘再度浮现,突然间,李延秀有些心疼她了。
跪坐在地上的贞娘依然在哭,似乎无法承受这样的后果:明明自己已经算是历经劫难,为何上苍还要把她最后一丝希望,也夺走呢?
她的女儿,如今,到底在何处啊!
李延秀抬起头,把此地留给两个痛哭不已的女人,自己则踱步而出,揣着乱糟糟的心情四处游荡。直到有声音传来,他抬头望去,看见眼前溪水潺潺。才发现不觉中,竟然来到了西柳河畔。
也是两人初次见面的地方。
确切来说,是他初次见她的地方。
那时候,他刚刚逃脱北魏追兵,才入境又遇到了李家派出去的人手。东躲西藏,风餐露宿,最终蹿到了这个地方。
他瞧见那个面容姣好的少女,抱着一簸箩饽饽,口中骂骂咧咧。义愤填膺的样子,着实有趣。
腹中饥饿难耐,深处鬼差的,他放下腕上软鞭,缠起了一个饽饽。
有一就有二,如是再三,终于,被她撞破了。
李延秀深吸一口气,企图压抑住心头那个无比疯狂的念头。
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庄稼人好热闹,村口孩童远远瞧见又是高头大马,又是锦衣华服,早早的就簇拥来看光景。也有那年岁大些懂点事的,一溜烟儿跑回去跟家里人报信了。
是以,等贞娘走近村子时,已经有些妇人三三两两聚集一处,目露惊羡,又捂嘴窃窃私语。从上到下,赤/裸的目光将一行人齐齐整整刮了个遍,仍不肯放过。
贞娘饱含热泪,仔细的辨认着人群中。很快,便认出了几个相熟的人来。
“大花,翠枝。是我,李贞啊!”
被点名的妇人一听,浑身顿时一震。不可置信的瞪圆了眼睛在她身上好生打量,眉目间依稀辨出昨日风姿,一拍巴掌:
“原来是英子她娘啊,你咋回来了?”
虽说见了乡亲她也是心潮澎湃,不过比起来更加在意自己的女儿,忙问:“这次回来就不走了,我先回去看英子,改日再与你们好好拉拉家常。”
一听这话,那个叫翠枝的面上有些不大好看,犹豫再三,才道:
“贞娘啊,你那个家,还是先别回去了。”
贞娘不解:“怎么了?”
虽然她也恨急了周氏,但是如今的她早已经涅槃重生,足以能保护女儿周全。
翠枝支支吾吾,颇为为难的丢下一句:“你问问柳婶吧,她知道。”
贞娘疑惑的紧,见她们不愿多说,便也不再纠缠。顺着土路按照记忆中的路线,忐忑的往家中走去。
北地这个月份,天早已经凉透。幸而昨晚李延秀命人买了夹袄来,此刻方能御寒。
饶是如此,贞娘的手也忍不住的颤抖,走走停停,一段路程,足足用了半个时辰。
先闯入眼帘的,是那颗高大歪斜的树。
贞娘深吸一口气,加快了脚程。不一会儿,就到了篱笆墙外。
她的身子紧贴篱笆,抖着声音叫了声:
“英子,你在家吗?”
话音出口,才发现早已经沙哑一片。
李延秀敏锐的察觉到这院子有些不对劲儿。
他在这儿小住过些日子,虽然是乡下,可洛英手脚麻利,心思细致,家中样样擦的一尘不染。
且不说眼前坏掉的篱笆门,单说院中那口石磨,上头除了枯叶残枝,竟然还有灰白色的鸟儿粪便。
屋顶瓦片缝隙,有长短不一杂草冒出。灰黄的土坯墙上,麦秸秆已经从龟裂的线中冒了出来。更别提满院的灰土,一看,就很久没住人了。
发生了什么?
李延秀心中一沉,他还清楚的记得洛英说过。只有周氏才知道她阿娘和弟弟的下落,所以她一定要缠着周氏问出来。
难道,她当真问出结果,外出寻人了?
久久没有得到回答的贞娘又叫了一声后,被李延秀打断:
“夫人,看样子屋内不像有人。门没落锁,咱们直接进去吧。”
得到贞娘首肯后,他再也忍不住,推开门迈开腿,疾步向洛英房内走去。
猛然推开,意料之中的空无一人。
几间屋子齐齐找下来,竟然连炕头都落了层薄土。
李延秀心惊,见贞娘面色彷徨,双眼直愣。出言提醒:“方才村口那妇人说,要我们去问柳婶,夫人可知道柳婶住处?”
贞娘茫然的转过脸,半晌,好像才听懂他的话。木然点头:“对,去问问柳婶。”
然而她的眼圈却开始泛红,已经先悲观起来。
一行人还未出门,便听门口有妇人再叫:
“是英子娘回来吗?”
贞娘一听,瞬间来了力气,快步跑了出去。
李延秀紧跟其后,便见到院中站在个身形圆润的妇人。
妇人一见贞娘,激动的握住她的手,眼神从上往下看了几趟,哆嗦道:“是英子娘,是你回来了。”
贞娘也是万分激动:“柳婶,我先问问,英子去哪儿了?”
一提这个,柳婶的目光瞬间黯淡下来。
见她目光悲戚,只叹气不吭声,贞娘心中焦急万分,扶着她的手哀求:
“柳婶,那孩子到底怎么了?是不是她也.....”
柳婶把头扭到一边,偷偷抹眼泪。好半天,才哽咽道:
“你走后,那孩子一直在家追问她奶,你和木头的消息。可你那婆婆,心可真够狠的,故意吊着英子,就是不肯告诉。期间,还差点把英子卖给了老梁头当小妾。”
“什么!”
贞娘眼前一黑,顿时一震天旋地转,身子一软,差点摔倒在地。
幸好,被柳婶及时扶住。
“幸好英子激灵,赶走了老梁头,也算是有惊无险。”
她说的轻巧,可女儿不过才十四岁的孩子,哪儿能斗得过自己那个黑心婆母。贞娘为女儿捏了把汗,追问:“方才我找了许久,都没瞧见她,柳婶,你知不知道孩子的下落?”
柳婶望着她,一狠心,把知道的都倒了出来:
“半年前,她说嫁了个卖货郎,两人一同想到镇上做些活计。一来呢,赚两个铜板渡日,二来也是为了更好的打探你们的消息。”
贞娘大惊:“英子嫁人了?对方是什么人,你可曾见到?”
“所以说我不放心啊,这男人都是她嘴巴一张一合描述的,整个村子竟是无人瞧见过。可这丫头又有婚书,无法,我答应了替她照看你婆母。谁想到,她一去,再也没有音讯。”
李延秀大惊,推算后,正是自己离开没多久,洛英也走了。
能拿出婚书的货郎,说的肯定是自己了。
既然他是正主,那么可以百分百断定,洛英在说谎。
柳婶的话还在继续:“那丫头走后,你那个黑心婆母就跟发了狂似的,在家里又砸又骂。我每日送一碗饭过去,压根近不得身,一直熬了好几天,她才接受这个事实。不打我了,可嘴里骂的更难听了。”
“直到七月份,也不知怎的,好好的夜里下了场大暴雨,又是打雷又是扯闪,好不吓人。天晴我赶过去瞧,发现她一个人躺在院里,浑身焦黑,竟是断了气。村里有经验的老人看,说是叫雷给劈死的。”
“虽说她心黑手辣,可毕竟也是英子的奶,我托了人去镇上到处找她,回来的都说不知道有这号人。这不,这么久了,一点那丫头的信儿都没有。怕是,别被那货郎给骗跑了。”
贞娘本就是靠着要与女儿团聚支撑到现在,如今一听,顿时眼前晕眩,心口堵塞的快要喘不过气。
“夫人。”
李延秀再也无法坐视不理了,说起来,这件事也算是因他而起。
“依在下看,洛英姑娘倒是早有准备,一开始就想了借口好离开。只怕连货郎都是子虚乌有,可能她知道了点什么,去找夫人和她弟弟了,也未必。”
柳婶细细一琢磨,觉得也是这个道理。
唯独贞娘摇头:
“两年前,小木头突然高热不退。周氏说要带我去抓药。可一到镇上,就先把我们母子带去了一个婆子家锁了起来。可怜我小木头,一整天水米未进,烧的说起胡话。无论我如何央求,她们就是铁了心的不开门。”
事情已经过去了两年,也每每响起,都犹如剜心之痛。
“黎明前夕,小木头终于不烧了,我以为他要好了。没想到,他的身子越来越凉,眼睛,也再没睁开过。”
贞娘捂着脸,眼泪顺着指缝肆意流淌出。
李延秀沉默了。
比起母亲弟弟被卖,人已经不再世间,只怕更为残酷。
前者,好歹还给她了一丝生活的念头。可后者,却是直接掐断了她全部希望。
她常常挂在嘴边的弟弟,早在两年前,离开这个家的时候,也彻底的离开了这个世界。
“她们见小木头死了,便直接拖了我卖去烟花巷。我拼命哀求她,可她眼睁睁的看着我被人拖走,眼睁睁的看着,小木头的尸体放在那,无人掩埋。”
贞娘痛苦的抽泣起来,柳婶早已经泪眼滂沱,拍着她的肩膀:“妹子,你太苦了。”
李延秀默然。
周氏早就知道小木头死掉了,而她,则亲手把儿媳卖到了那种肮脏地方。所以她是绝对不可能吐露半个字,她还要靠这个做诱饵,哄洛英为她养老呢。
脑海中那眉眼弯弯的傲气姑娘再度浮现,突然间,李延秀有些心疼她了。
跪坐在地上的贞娘依然在哭,似乎无法承受这样的后果:明明自己已经算是历经劫难,为何上苍还要把她最后一丝希望,也夺走呢?
她的女儿,如今,到底在何处啊!
李延秀抬起头,把此地留给两个痛哭不已的女人,自己则踱步而出,揣着乱糟糟的心情四处游荡。直到有声音传来,他抬头望去,看见眼前溪水潺潺。才发现不觉中,竟然来到了西柳河畔。
也是两人初次见面的地方。
确切来说,是他初次见她的地方。
那时候,他刚刚逃脱北魏追兵,才入境又遇到了李家派出去的人手。东躲西藏,风餐露宿,最终蹿到了这个地方。
他瞧见那个面容姣好的少女,抱着一簸箩饽饽,口中骂骂咧咧。义愤填膺的样子,着实有趣。
腹中饥饿难耐,深处鬼差的,他放下腕上软鞭,缠起了一个饽饽。
有一就有二,如是再三,终于,被她撞破了。
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