第一百一十五章风雨渐急
回到客栈,江安义立即让石头收拾好东西,搬到了元宅--清仗使衙门。
夜探积善堂失败对江安义的打击很大,疯长一气的自信遭遇了一阵冰雹,残枝败叶落了一地,痛定思痛,江安义开始重新审视膨胀的自信心。自信被打击后容易转为自卑,胸口的伤隐隐作痛,江安义认为姜健比自己厉害,李庄之中藏龙卧虎,盗取暗契怕是无望。
对江安义来说这是件好事,十八岁的状元郎明白了生命的重要性,再多的荣耀也会被一只利箭轻易地夺走。谨慎是美德,江安义牢记在心。
一个老兵进来禀道:“江大人,余大人让你去大堂。”
清仗使的大堂设在三进宅的正堂,余知节正在公案后查阅公文,桌上高高地堆着几堆账簿之类的资料。江安义将油纸伞放在门前,拍打干净身上溅到的雨水,进屋给余师行礼。
听到江安义见礼声,余知节抬起头,面沉似水,盯着江安义一语不发。江安义心中忐忑,余师在生我的气?
“安义,你太让我失望了。”
余知节语气沉重,吓得江安义心头打鼓,夜探李庄的事发了?
“今早李明德来了,说你与他族中一女子有了婚约,安义,这是怎么回事?为师怎么不知道,你何时与人有了婚约?”余知节很生气,且不说从此事关系重大,就从天地君亲师的身份上说,自己身为人师,江安义与人有婚约怎能不告诉自己。
原来是这事,江安义放下大半心来,笑道:“余师,你听我解释,此事事发突然……”
江安义把遇到室友李世成,结果害其一家被囚,为了解救李世成一家,才推说与李世成之妹冬儿有婚约。当然江安义没说自己夜入李庄,只说在路上遇到李世成。
余知节铁青的脸色缓和了些,道:“为了救人,事有从权,倒也怪不得你,只是事后一定要给人一个交待,不要予人话柄。”
“是”,江安义老老实实地点头答应。
示意江安义坐好,余知节道:“李明德今日前来摊牌,又是威胁又是拉拢,说什么世家势大,为师独木难支,又许诺只要为师如果肯以二千顷土地收场,李家将全力助为师迁升户部尚书。呵呵,为师可是胆小怕事贪图权势之人。”
“不过,为师从李明德的语气中听出几分决绝来,要防着李家破釜沉舟闹起事来,到时不好收场。”余知节愁眉紧蹙,道:“为师已经奏报天子,请天子示下,眼前不宜逼得太急。”
宦海浮沉不定,余知节见过不少翻船事件,怎能不小心行事。
屋外风雨渐急,斜风吹着细雨从窗棂飘进来,润湿了桌上的账簿,江安义急忙招呼廊下的兵丁用油纸糊好窗棂。
屋内变暗了,余知节长叹道:“晚秋风雨,最凉人心。做事难,难做事啊。”
江安义笑道:“余师,你常告诫安义要迎难而上。清仗田亩一事千难万难,所以天子才选余师你来破冰,只要简在帝心,一切辛苦都值得。”
江安义的话将余知节生出的畏难情绪一扫而光,眼前亮堂了许多。余知节笑道:“安义这席话说到了根本上,为师有些失态了。”
重新振作起精神,余知节安排道:“安齐县暂时无事,安义,你去趟兴国县,帮着玉善。兴国县的黄新青是大地主,又是李家的姻亲,看看能不能从侧边打开缺口。”
江安义有些不解,兴国县原本任国强就在,后来刘玉善又去了,现在余师又让自己去,莫非兴国县出事了。
果然,余知节叹道:“我派任国强前去清查田亩,结果此人居然娶了黄新青的义女,住进了黄家。玉善去后,查出黄家侵吞田地的实证,不料黄家与兴国县令沆瀣一气,连夜派人烧毁了暗契,任国强居然帮着黄新青攻击玉善,说玉善贪功心切,诬良为盗,着实令人气恼。”
先是张良宽自缢,接着是任国强认贼为父,余知节还听闻万怀德收授了李家的银两,还有几人据说暗中与李家也有交往。带来的十人中,只有安义、玉善、向东荣信得过,天子择良才的目的怕是落空了一半。
江安义想到的是李家高手,一旦李家派人来对付余师,那怎么办?
“安义,此次前去兴国县,你带上几个人,他们会助你一臂之力。”余知节显得有些神秘,大声叫道:“你们两个进来。”
两人应声而入,拱手示意。虽然穿着兵丁的制服,但往外透着精气神,一看就不是普通的兵丁。
余知节笑道:“安义,上个月万岁下旨让龙卫派了十名好手保护为师,此去兴国县风险莫测,我让项氏兄弟随你前去,负责你和玉善的安全。”
江安义心头泛起暖意,余师并不知道自己会武功,所以才会让龙卫保护自己的安全。安齐县是李家的老窝,龙卫的存在可以震慑李家,虽然李家有上千名庄丁,但除非选择,否则绝不敢动余丝分毫。
江安义放下心思,安心前往兴国县。
项氏兄弟,项敬坚、项敬实,都是三十岁刚出头的汉子,隆眉阔口,络腮胡子,两兄弟的样貌很像,老大敬坚矮一些,话也少些。
兴国县离安齐县一百多里路,而且多是砂石泥道,天中飘着雨,地上坑坑洼洼,三个人不时要跳过马牵着绕行。一个下午,也不过行出三十多里路程。
天已经擦黑,项敬实有些着急,抹了一把脸上的雨水,转过头对江安义道:“江公子,今夜怕是要错过宿头了,在鬼天气,连个避雨的地都没有。”
项敬坚骑着马上了个高坡,四望片刻后拨马回来,禀道:“江公子,三四里外有个村子,我看到灯火了。”
村子座落在山坳中,不过三四十户人家,村头有座土地庙还算齐整,没人看守。项敬坚看过后,三人将马拴在庙后的草棚中,江安义喂马,项敬坚生火,项敬实准备吃实。
等江安义踏进庙内时,庙正中火光正旺,油衣架在一旁冒着白气。项敬坚走惯江湖,木架上烧着水,包袱里拿出事先准备的油饼,在火上烘着,整个庙内都散发着葱油的香味。
项敬实笑着走进来,手里提着两只大母鸡,蹲在门前麻利地拨毛去脏,看来平日里没少干偷鸡摸狗的事。
半个时辰后,三个人身上的衣服都干了,盘地而坐,用手撕扯着肥鸡,就着鸡汤大口咬油饼,别有一番风味。
项敬实从怀中掏出个扁壶,江安义在秦子炎身上见过同样的东西,知道是酒壶。
寒夜有美酒,人生一快事,三个人你一口我一口喝着酒吃着菜,项敬实讲些江湖上的规矩,江安义听得津津有味。
“嗒嗒嗒嗒”,庙外传来密集的马蹄声,三人都是一愣,要知道这个村子并不靠进大路,已经接近二更天,怎么会有人经过?
项敬坚使了个眼色,伸手将油披挡在火前,站起身悄无声息地消失在黑暗中。项敬实显然对大哥的谨慎不在意,依旧箕坐着,小口小口地抿着酒。
江安义将手中的油饼撕扯成小块,注意力却倾听着外面的动静,庙外人声嘈杂,马蹄声杂乱,至少有四五匹马。
“姜爷,这里有座土地庙,要不咱们就在这对付一晚?”
“行,李全,你是里面看看,能不能避雨。”
江安义一愣,声音熟悉,脑海中立即泛起姜健的样子,真是冤家路窄,在这荒山野岭居然能遇上他。
脚步声响,一个大汉闯了进来,看到火光和人又退了回去,庙外传来李全回禀的声音,“姜爷,庙里面已经有人了,那地方狭的很,挤不下,咱们只能到村子里借宿。”
马蹄声往村子而去,犬吠声此起彼伏,好一阵子才安静下来。
项敬坚从暗中闪了出来,伸手在火上烤着,轻声道:“五个人,为首的是个好手,不知是什么人?”
“是李府的人。我听过那声音,应该不会出错。”
项敬坚狐疑地看了一眼江安义,思忖道:“我听说陈洪明师徒在李府当供奉,如果公子说的不错的话那应该是寒冰手姜健了。这厮不在李庄呆着,半夜三更来这里干什么?”
“寒冰手姜健?”项敬实放下手中酒壶,脸上现出惊容,看来这个姜健的名头不小。
江安义对江湖中事几乎不了解,借此机会问道:“这人很厉害吗?我上次到李府拜访和他说过几句话,怎么觉得他像个庄稼汉。”那日在内城之上,借着火把的光亮,江安义见姜健个头不高,墩墩实实,确实像个庄稼汉。
听江安义说姜健像个庄稼汉,项敬坚确认来人正是姜健。
项敬实鄙夷地瞅了江安义一眼,道:“庄稼汉,公子你真是好眼力。也难怪,你是读书人,不知道江湖事,这个姜健威名赫赫,被誉为年轻一辈中的十大高手,我老项三个捆在一起也不是人家的对手。”
见江安义两眼炯炯,兴趣盎然,项敬实灌下一口酒,继续道:“姜健出身六华门,他师傅陈洪明是六华门的长老,人称‘玄刃’,在辰州犯了事被囚在狱中。李师友在辰州当刺吏,救了他一次,这老小子才甘愿到李家当供奉……”
“别闲扯了”,项敬坚打话弟弟的话,默默地将手中饼吃尽,站起身道:“老二,酒不要喝了,睡觉警醒些,你先睡,四更天换我。”
篝火暗淡下去,江安义在火旁和衣而卧,另一旁的项敬实已经发出轻微的鼾声。看着摇曳不定的篝火,江安义生出强烈地不安来。
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清仗使的大堂设在三进宅的正堂,余知节正在公案后查阅公文,桌上高高地堆着几堆账簿之类的资料。江安义将油纸伞放在门前,拍打干净身上溅到的雨水,进屋给余师行礼。
听到江安义见礼声,余知节抬起头,面沉似水,盯着江安义一语不发。江安义心中忐忑,余师在生我的气?
“安义,你太让我失望了。”
余知节语气沉重,吓得江安义心头打鼓,夜探李庄的事发了?
“今早李明德来了,说你与他族中一女子有了婚约,安义,这是怎么回事?为师怎么不知道,你何时与人有了婚约?”余知节很生气,且不说从此事关系重大,就从天地君亲师的身份上说,自己身为人师,江安义与人有婚约怎能不告诉自己。
原来是这事,江安义放下大半心来,笑道:“余师,你听我解释,此事事发突然……”
江安义把遇到室友李世成,结果害其一家被囚,为了解救李世成一家,才推说与李世成之妹冬儿有婚约。当然江安义没说自己夜入李庄,只说在路上遇到李世成。
余知节铁青的脸色缓和了些,道:“为了救人,事有从权,倒也怪不得你,只是事后一定要给人一个交待,不要予人话柄。”
“是”,江安义老老实实地点头答应。
示意江安义坐好,余知节道:“李明德今日前来摊牌,又是威胁又是拉拢,说什么世家势大,为师独木难支,又许诺只要为师如果肯以二千顷土地收场,李家将全力助为师迁升户部尚书。呵呵,为师可是胆小怕事贪图权势之人。”
“不过,为师从李明德的语气中听出几分决绝来,要防着李家破釜沉舟闹起事来,到时不好收场。”余知节愁眉紧蹙,道:“为师已经奏报天子,请天子示下,眼前不宜逼得太急。”
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屋外风雨渐急,斜风吹着细雨从窗棂飘进来,润湿了桌上的账簿,江安义急忙招呼廊下的兵丁用油纸糊好窗棂。
屋内变暗了,余知节长叹道:“晚秋风雨,最凉人心。做事难,难做事啊。”
江安义笑道:“余师,你常告诫安义要迎难而上。清仗田亩一事千难万难,所以天子才选余师你来破冰,只要简在帝心,一切辛苦都值得。”
江安义的话将余知节生出的畏难情绪一扫而光,眼前亮堂了许多。余知节笑道:“安义这席话说到了根本上,为师有些失态了。”
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江安义有些不解,兴国县原本任国强就在,后来刘玉善又去了,现在余师又让自己去,莫非兴国县出事了。
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余知节笑道:“安义,上个月万岁下旨让龙卫派了十名好手保护为师,此去兴国县风险莫测,我让项氏兄弟随你前去,负责你和玉善的安全。”
江安义心头泛起暖意,余师并不知道自己会武功,所以才会让龙卫保护自己的安全。安齐县是李家的老窝,龙卫的存在可以震慑李家,虽然李家有上千名庄丁,但除非选择,否则绝不敢动余丝分毫。
江安义放下心思,安心前往兴国县。
项氏兄弟,项敬坚、项敬实,都是三十岁刚出头的汉子,隆眉阔口,络腮胡子,两兄弟的样貌很像,老大敬坚矮一些,话也少些。
兴国县离安齐县一百多里路,而且多是砂石泥道,天中飘着雨,地上坑坑洼洼,三个人不时要跳过马牵着绕行。一个下午,也不过行出三十多里路程。
天已经擦黑,项敬实有些着急,抹了一把脸上的雨水,转过头对江安义道:“江公子,今夜怕是要错过宿头了,在鬼天气,连个避雨的地都没有。”
项敬坚骑着马上了个高坡,四望片刻后拨马回来,禀道:“江公子,三四里外有个村子,我看到灯火了。”
村子座落在山坳中,不过三四十户人家,村头有座土地庙还算齐整,没人看守。项敬坚看过后,三人将马拴在庙后的草棚中,江安义喂马,项敬坚生火,项敬实准备吃实。
等江安义踏进庙内时,庙正中火光正旺,油衣架在一旁冒着白气。项敬坚走惯江湖,木架上烧着水,包袱里拿出事先准备的油饼,在火上烘着,整个庙内都散发着葱油的香味。
项敬实笑着走进来,手里提着两只大母鸡,蹲在门前麻利地拨毛去脏,看来平日里没少干偷鸡摸狗的事。
半个时辰后,三个人身上的衣服都干了,盘地而坐,用手撕扯着肥鸡,就着鸡汤大口咬油饼,别有一番风味。
项敬实从怀中掏出个扁壶,江安义在秦子炎身上见过同样的东西,知道是酒壶。
寒夜有美酒,人生一快事,三个人你一口我一口喝着酒吃着菜,项敬实讲些江湖上的规矩,江安义听得津津有味。
“嗒嗒嗒嗒”,庙外传来密集的马蹄声,三人都是一愣,要知道这个村子并不靠进大路,已经接近二更天,怎么会有人经过?
项敬坚使了个眼色,伸手将油披挡在火前,站起身悄无声息地消失在黑暗中。项敬实显然对大哥的谨慎不在意,依旧箕坐着,小口小口地抿着酒。
江安义将手中的油饼撕扯成小块,注意力却倾听着外面的动静,庙外人声嘈杂,马蹄声杂乱,至少有四五匹马。
“姜爷,这里有座土地庙,要不咱们就在这对付一晚?”
“行,李全,你是里面看看,能不能避雨。”
江安义一愣,声音熟悉,脑海中立即泛起姜健的样子,真是冤家路窄,在这荒山野岭居然能遇上他。
脚步声响,一个大汉闯了进来,看到火光和人又退了回去,庙外传来李全回禀的声音,“姜爷,庙里面已经有人了,那地方狭的很,挤不下,咱们只能到村子里借宿。”
马蹄声往村子而去,犬吠声此起彼伏,好一阵子才安静下来。
项敬坚从暗中闪了出来,伸手在火上烤着,轻声道:“五个人,为首的是个好手,不知是什么人?”
“是李府的人。我听过那声音,应该不会出错。”
项敬坚狐疑地看了一眼江安义,思忖道:“我听说陈洪明师徒在李府当供奉,如果公子说的不错的话那应该是寒冰手姜健了。这厮不在李庄呆着,半夜三更来这里干什么?”
“寒冰手姜健?”项敬实放下手中酒壶,脸上现出惊容,看来这个姜健的名头不小。
江安义对江湖中事几乎不了解,借此机会问道:“这人很厉害吗?我上次到李府拜访和他说过几句话,怎么觉得他像个庄稼汉。”那日在内城之上,借着火把的光亮,江安义见姜健个头不高,墩墩实实,确实像个庄稼汉。
听江安义说姜健像个庄稼汉,项敬坚确认来人正是姜健。
项敬实鄙夷地瞅了江安义一眼,道:“庄稼汉,公子你真是好眼力。也难怪,你是读书人,不知道江湖事,这个姜健威名赫赫,被誉为年轻一辈中的十大高手,我老项三个捆在一起也不是人家的对手。”
见江安义两眼炯炯,兴趣盎然,项敬实灌下一口酒,继续道:“姜健出身六华门,他师傅陈洪明是六华门的长老,人称‘玄刃’,在辰州犯了事被囚在狱中。李师友在辰州当刺吏,救了他一次,这老小子才甘愿到李家当供奉……”
“别闲扯了”,项敬坚打话弟弟的话,默默地将手中饼吃尽,站起身道:“老二,酒不要喝了,睡觉警醒些,你先睡,四更天换我。”
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