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中年女人在院内喂鸡,她脚步不敢发出太大的声响,这位男装的姑娘对声音十分敏感,只要是旁人的脚步重一些,她便会立刻回头去,黑白分明的眼睛盯住,顺着那声音移动视线,仿佛拼命想要看清什么。
这已经是她来的第五天了,也平静下来了。
崔季明穿着中年女人给她的干净男装。这家是汉人,给的衣服便是深青色的长裤,圆领窄袖有盘扣的白色袍衫,随意束了一道腰带,成年男子的衣服还是很肥大,显得她有肉眼可见的骨瘦形销,头发用绳带简单一束,总有些发丝不听话的垂在她眼前。不过她看不清也不在意了,甚至都没有用手去别在耳后。
她每天就穿着这样能随风而去的宽大衣裳,坐在院内木凳上也不说话,有时候手指摩挲铁杖,有时候在用小刀刻那柄竹笛。
崔季明吃饭也不多,坚决不许人喂,但总是筷子夹不住掉饭菜,她觉得有些浪费人家的粮食,吃的更少了。之前离开的郎君留的钱足够养她三年,这中年女人也怕这身份不明的姑娘饿着了,变着花样弄些羊奶来给她。
崔季明跟这家几个人说的为数不多的几句话,便是在她醒来发现自己看不见的那天。
中年女人将铁杖给她后,道:“那郎君让我传话,说是姑娘这样不会持续太久,最多则两三年,视力自然会恢复。”
崔季明当时笑的快哭出来:“哈哈哈哈好一个保我平安!好一个封狼居胥也未必得福!”
“那郎君说姑娘在这里留几日最好。再说你身子不便,过几日就好了……”
“呵。”崔季明笑声顿住,缓缓道:“他是知道我不肯让外人见到自己狼狈的样,给我几天让我适应适应罢。好一份贴心的仁慈。他是连我们之间那点最后的情义也可以全当作随风的屁了吧!”
崔季明最后一点犹豫仿佛被烧干殆尽,浑身颤抖的坐在地上,半天都难以爬起来,仿佛双眼失明不能打倒她,可被背叛的现实却将她击的溃不成军。
崔季明眼里难以抑制的浮出泪:“他算什么东西,仁慈的模样来决定我的活法!我是早死沙场,还是回家绣花,和他有半分关系!谁也不能来替我决定,替我选择!更何况——他是背叛了阿公,背叛了大邺!”
也背叛了她内心仅存的一点期许。
她几乎咬碎一口银牙,将泪咽入肚中,一字一顿道:“我一定会、亲手杀了他!”
这句之后她便少言少语。
在喂鸡的中年女人,看着崔季明背靠着门板好似睡着了,院子里一半笼在围墙的阴影里,一半沐浴着亮的惊人的光,她正坐在分界线上,下半身埋在阴影里。中年女人正要小步走回屋里,却突然看她坐起了身,刻着竹笛的手停下来,两只眼往远处看去。
“姑、郎君,怎么了?”
“来人了。”崔季明轻声道。
“兴许是路过的。”中年女人笑。
她刚迈进屋,忽然就听见了一阵整齐的马蹄声,隐隐有人在呵斥什么,中年女人刚紧张的放下装豆子的筐篓,马蹄声就停在了他们院落外头,想起了一阵敲门声。
“来了!”她家的男人孩子连忙过去开门,粗陋的蓬门外,站了个一身黑甲的中年男子。
“抱歉,在下前来找人。”那将军十分客气道。
崔季明熟练的撑着铁杖,身上宽大的袍衫抖了抖,起身站在院内:“尉迟将军,我在。”
尉迟毅大步走入院内,看到了崔季明,面上有些激动:“三郎!平安就好,我们收到了那封信,纵然是你模仿你阿公笔迹,但我和老夏还是能看得出几分痕迹。”
“如今状况如何?尉迟叔别怪我多事,实在是之前阿公有过嘱咐,我眼见着状况不好,一急便让人先送去信了。周宇如何?”崔季明顺着声音往前走几步。
尉迟毅比崔式还大几岁,是贺拔庆元当年的亲卫出身,待她也如自己的孩子,如今局势混乱,看她平安自然激动,伸手拍了拍她肩膀:“周宇那小子没事,关于其他人,我已听说。兵有自个儿的选择,你不要自责。还有几日就正月了,你阿公也已经回来了,咱们走。”
崔季明轻轻扯出几分笑,点了点头:“有人跟你说我在这里的?”
尉迟毅道:“的确是有人通知。”他对于此事显然不想多说,看着崔季明却觉得她有些奇怪。
往日里这小子整天嬉皮笑脸没个正形,眼里就跟盛满了光似的意气风发,怎么这会儿却不抬眼看人,只盯着他的嘴。
尉迟毅又看着她手里拿着铁杖点在地面,心中骤然升起不太好的想法,后退一步,陡然一拳打向她双目之间。
旁边不知所措的中年女人惊叫了一声,那一拳堪堪停在了崔季明眼前,拂起了她眼前的发丝。崔季明却连眼睛都没有眨一下,开口笑道:“尉迟叔,你不用这样试我,我看不见了。”
尉迟毅大惊,一把抓住了她肩膀:“怎么会?!到底是谁做的!”
崔季明被他摇的直晃,笑道:“没什么,不过是吃了不该吃的东西。咱们回去吧。”
肃州大营。
一片连绵的营帐洒在雪白的旷野上,其中炊烟不断,马蹄沿着营帐外的围栏,踏出一圈护城河似的泥泞。
一位年轻的新兵往主帐后一个偏僻单独的营帐跑过去,没进帐内,现在外头一片落雪的空地上,看见了个单手执刀的少年。
少年先是单手将细窄的横刀背在身后,猛然抬臂划出去,仿佛将落下来的雪花接住一样又稳稳停下。来来回回,便是一次次枯燥的重复着这个动作。
新兵叫道:“崔家三郎。”
执刀少年正是崔季明,她并不因新兵的突然发声而吃惊,侧了侧头道:“何事?”
“您之前提到过的李将军的两位遗孤,到大营了。”
崔季明舒展开眉头,她没有转身,而是就倒着往回走了几步,半蹲下身子,摸索了半天在雪中拿起了一根铁杖,在地上点了点:“营内人多,麻烦你扶我一点,我怕冲撞了别人。”
那新兵也不算太新,入营两年了,早之前也远远见过几次鲜衣怒马的崔季明,这会儿心里有点难过的去扶她,道:“三郎还是小心些。”
崔季明笑了笑:“再小心下去我干脆坐在轿子上让人抬算了。”
新兵扶着她去了夏将军所在的营帐,里头传来说话声,便掀开帐帘走进去。
夏将军坐在上头,身边是跪在地上比之前更狼狈的嘉尚,徐策站在一边,激动万分的非要拉着夏将军讲述他年轻时候征战沙场的事。
夏将军向来没见过这种死缠烂打疯狂到唾沫星子乱飞的少年郎,嫌弃的不得了,又天生好脾气没有发作。
三个人看见帐帘掀开,随着一股脑的风雪,崔季明也点着铁杖走进来,鼻头面颊冻的微微发红,笑道:“你们平安到了啊。”
“啊……是你!”嘉尚轻声叫道。
徐策更是夸张:“你还活着啊!我看那赤衣君把你给了别人,我还以为、我还以为……你要死透了呢。”
夏将军与李荆年纪相仿,笑道:“你们认识三郎?难不成是一路过来的?”
“三郎?”嘉尚侧目。
崔季明拱手行了个礼,笑道:“与诸位一样,我也是隐姓埋名一路逃亡过来的,有人追杀,姓名家世不敢言。”
夏将军笑道:“正是。三郎是崔家二房的嫡子,贺拔主帅的外孙,你应该听过。”
徐策一惊。他当然听过,遇到阿史那燕罗的时候,对方找的就是“贺拔家的小子”!崔季明居然敢扮成圣女,就那样坐在别人面前!
嘉尚看着崔季明手里拿着个铁杖,在地上点了点,摸索半天才坐在胡椅上,皱紧了眉头,心里不大敢确定的问道:“崔三郎,眼睛可是有什么不妥么?”
崔季明笑:“跟你们分开之后,我行事有点莽撞,伤了眼睛。过些时候便会好些,不必在意。你们能过来,陆双……应该无事吧?”
徐策脸上少见的绷出几分严肃:“陆兄虽受了重伤,却仍要送我们来这里。他也是要我们入营打探打探你的消息,既然三郎平安,不如去一趟肃州城,他正在城里等你的消息。”
崔季明有些恍惚:“好。”
夏将军想着当年挚友的李荆也确实如了他曾想战死沙场的梦,心中纵然痛楚,但行军多年也不是第一次送走自己的战友了,便说道:“当初玄奘大师离开长安时还是圣人送行,既然嘉尚大师决定中途归来,也应当有人护送回去。这点你不用担心,倒是你阿公要回来了……”
崔季明点了点头:“嗯,前几日收到阿公出现的消息时,我的情况已经托人送过去。夏将军不必担心。”她好似一下子长大,不笑的时候,甚至让人分不清她,有礼的样子与嬉皮笑脸,到底哪个是她的皮。
徐策也一行礼,到了夏将军面前,抱上了他爷爷的身份,言明想要入凉州大营为兵。
崔季明似乎料到他的话,只道:“夏将军快收下他吧,一身难得的好功夫,雁翎刀使得出神入化。就可惜性子太耿直,有那么点缺心少肺,磨练磨练倒也好。”
徐策让他这话气得牙痒痒,就想回嘴。看着夏将军一副很信服她的话的样子,又联想到一路上这位“圣女”“刀客”的真实身份,心里头憋了一小团火,住了口不好回骂了。
崔季明问了一句,夏将军也说不出来贺拔庆元什么时候到,她便打算趁着这时候,去趟肃州城内找陆双。
被人扶出了营帐,崔季明却听着有脚步声紧紧跟了出来。
嘉尚朝她一礼:“施主……施主不必难过。”
崔季明:“我不难过,你别哭就行。”
嘉尚吸了吸鼻子,简直慈悲心肠的哽咽起来:“施主,人各有命数,你一身胆气与才能,如今或许只是一道弯路。走段弯路并没有什么不好,或许能避开一些风雨,施主锋芒过盛,或许对于你一生来说,这个让你痛楚的片刻,会迎来后头更好的结局。或许,不一定是坏事。”
崔季明转头:“别跟我说这个。这鸡汤在我这儿没用,我看不过你们的普世价值观,伤只有疼到谁身上谁才知道。大和尚,你安慰我的心思是好的,但我……不想要人安慰。”
她说罢,转身便走。
崔季明眼睛不便骑马,便找了卫兵在前头骑马带路,后头她跨坐一匹会随行的老马,一路白茫茫,她看不看得清楚也没差,就这样颠簸的进了肃州城。
三州一线开始了反击,肃州城也显得没受太多影响。越是到了人多的地方,崔季明越是心里不舒服。她不敢乱走乱动,一柄铁杖乱敲,也不能给她敲出几分前路的清明,若不是有卫兵帮她找酒家,她什么都做不了。
崔季明知道,其实要是回了长安,在崔家那样丫鬟婆子几十个人来回伺候的高门内,她纵然是四肢不全也不妨碍享受生活,言玉就是要她两三年大门不出,过得舒坦,养废了脾性……
何必这时候才揣着这种心思。
当年吃过多少年他做的饭菜,随便里头加几勺料,常年吃下去崔季明也可化作枯骨。
她绝没有自己想的那么容易走出来,心里头憋的委屈化不开,清淡无谓的样子都是装给别人看的,咬牙切齿的愤恨就她自己知道。
卫兵扶她进了肃州城内一处最大的酒楼,崔季明向那掌柜问道:“总瓢双爷可有来此?我是从播仙一路过来的并肩子。”
那掌柜没有抬眼,道:“并肩子怎带着海冷(当兵的)来,莫不是个老宽(外行)?”
对方显然对于崔季明身边跟了个卫兵有些提防,崔季明笑道:“您且报就是了,双爷知道我出身,如今招子不亮行事不便,不带个人没法上街。我先上二楼坐会儿,双爷若是到了,您让他上来找我便是。”
崔季明说罢,扶着楼梯,被那卫兵搀着,上了二楼,一壶茶一碟炒豆子,便靠窗坐着。
等到陆双和俱泰听闻崔季明的消息,急急忙忙赶来时,掌柜却道:“双爷,您等着的那瞎子,在楼上等着您呢。”
陆双一时没有明白,心里陡然升起一种不好的预感。他一身伤都没有好,面色本就苍白,此刻唇上都把最后一丝血色抿进嘴里,大步上楼往窗边而去。
崔季明圆领宽衣,外头披着毛领的披风,坐在窗边手里捧着茶杯,一缕儿水烟从杯子里飘出来,轻轻环绕在她脸边。
她转头,目光望向的却不是陆双的脸面,而是脚步。俱泰上楼慢的很,当他从陆双身后绕过来,看到崔季明双目涣散却挂着微笑的样子,心一下子拔高。
“崔三你!”陆双满脸震惊。
崔季明的睫毛垂了下去:“嗯。你没想错,我看不见了。”
陆双面上血色尽褪,俱泰几乎是一把推开陆双冲过来,他也就比桌子高不了多少,一把紧紧捏住崔季明的手,身子都在颤抖:“谁做的!……是他?不可能!他,他明明……”
“或许过一两年就逐渐能恢复了。”崔季明反安慰道。
其实陆双本来是觉得崔季明未必肯来见他。当时是两人互相利用,崔季明无所依,纵然提防怀疑他,也不得不用。见到昭王,一番话抖开了,他从一开始跟着她的缘由也说得清清楚楚,崔季明未必不会恼怒。
而崔季明心里头却则是愧疚。她没有拦住言玉伤了他,她自己也没讨着点,这件事心里头很过不去,恨别人总是没用,便讨厌自己的优柔寡断。
更何况,她自认曾有机会解决这样一个麻烦,却因为念旧情放过了这个机会。嘲讽的是,对方的心里却没有这样的旧情。
更何况陆双纵然或许有些目的,但这一路没有他,崔季明指不定死了十回八回,对他脾性也摸出几分,心中更多的是感谢。
“你的伤如何?”崔季明问道。
那卫兵退出去几步远,站在楼梯边。
陆双坐在了她对面,点都要说“他对你都能下得了手,那真是快要六亲不认了”,可联想到崔季明以前天天揣着那笛子,提起言玉就戒备关心到几乎炸毛的样子,他觉得这话说出来实在残忍。
不过言玉这么做,似乎仿佛也在给关内将会出现的一批想杀他的人,一个信号。想用崔季明来捏住他?也未免太小看他了。
至少以后也不会有跟陆双这样最早心怀叵测的人来接近她了。
“还好。”陆双从来没这样少话过。俩人在客栈里围观旁人打架,靠在一处笑嘻嘻斗嘴的时候,不过半月前,仿佛就跟回不来似的。
“谢谢你送回嘉尚,我看贺拔罗没有进大营来,怕是他不肯吧。”崔季明答道。
陆双闷闷答道:“嗳,他在肃州城内住着呢,估计要等贺拔庆元回来了,他见了面才敢知道下一步怎么走。你身上的东西,都带全着,没有丢?”
崔季明之前将帅印挂做腰带,将当年任命贺拔罗开府的公文叠成长条缝在了贴身的衣服里,她的耳环则摘下来装在了荷包内。她不知道陆双问的是哪个,但都在,便点了点头。
陆双干巴巴的,该说什么都不知道。他恨不得自己以前说俏皮话的本事都能使出来,可看着崔季明跟蒙着薄雾似的双眼,一句话也说不出来。
“你的伤真的都好了?我记得好几把剑伤了你……”崔季明毕竟看不见他的面色,又问道。
陆双却没有说这个,指腹在她手背上轻轻按压了一下:“我的主上,给三郎带了一封信。”
“你的主上?”崔季明茫然:“是他要杀言玉的么?”
陆双叹道:“是。主上十分有远略,是我辱了使命。这信你若是不放心,可以找别人念给你听。跟……言玉的身份有关。”
崔季明道:“是那位主上,要你告知我言玉的身份的?为什么?你读便是,我信得过你。”
俱泰显然明白这话不合适他听,点头道:“那我便先下楼了。”
陆双自然不好说主上口中那份没来由的“交情”,道:“你靠过来些,不要让旁人听见了,我小声念给你听。”
崔季明起身摸着桌沿坐到对面的条凳上去,酒家里冷的厉害,她捧着茶杯不肯松手,陆双嗓子似乎这几日连接赶路熬哑了,仍展开了薄薄的信纸,上头是铁剑勾划般嶙峋的字体,很难想象来自那么瘦弱的少年之手。
陆双有点后悔。
长安的主上若是知道昭王毁了崔季明的眼睛,未必肯让她知道昭王的身世了。可消息来往总是延迟些日子的,这封信到了他手里,不给崔季明读就是他的失职了。
他沉沉呼出一口气:“二十二年前,中宗与崔翕有同窗的情谊,因此也去了崔翕的烧尾宴,那时遇见了崔翕的庶妹,崔惠……”
往后一一道明。
崔季明静静地听着,呼吸却暴露了她剧烈变化的心思。
“太后决意,昭王若想活命,便是要此生不能有子嗣做个废人便好。于是便从宫中叫了几位老黄们,入昭王居住的宫室……”
一阵寒风,顺着窗吹动了信纸,崔季明也似乎跟着一打哆嗦。
陆双看了她一眼,没有停,往下读到了最后一句:“时年今上登基,崔家派人将昭王送往南方。一年后,崔翕也退位,回了老家。至此之后之事,外人不尽知。”
崔季明忽然觉得,这信上言简意赅为她解释说明的语气,总有些熟悉。
陆双:“你怕了?还是怜悯他?”
崔季明摇了摇头,半晌才道:“不是,他害我如此,我怎么还可能去怜悯。我……”
她想起曾经,半天才整理好语言:“小时候他就像是逃难过来的孩子,从小就瘦得脱形,大了也没养出过健壮的样子。我还想着崔家怎么会找这样的奴仆做下人。后来阿耶又跟我说他是宫里出来的小黄门,早年宫变年纪尚小就被遣出了宫,一直找不到生计,过的不是太好。”
陆双也是一怔:“崔翕不是将他安顿在崔家其他的别宅么?”
崔季明道:“我也不知,我没有多问过。可是小时候……很多事情我记得很清楚。他十三四岁都不识字的,我阿耶一开始很讨厌他,我六七岁读书的时候,不许他跟着坐在旁边。可是我发现他拿我的书,用水在桌子上地上偷偷学,写的都不像个字,但是他就是想学,鬼画符一样描字的样子,笔画一概都不对。”
那时候崔季明实在看他可怜,又觉得崔家的奴仆不会识字也不好,便自作主张的偷偷教他识字。他都不知道是怎么长大的,待人的称呼、生活的常识一概不知,仿佛就跟关在笼子里连活人都没怎么见过一样。
送到崔季明身边之前,有人管教过他,可言玉那时候仍然有些骨子里的懵懂。
崔季明承认自己那时候年纪也小,不许随便出府,一腔的热情都倾注在了教言玉身上。后来不过半年,言玉渐渐识字越来越多,他主动的去读书,崔季明的那点糊弄孩子似的学识也就被他超过。
他还喜欢种花草,喜欢临字帖,喜欢在厨房里学些庖厨手艺。
他去学崔式身上的礼仪,学待人处事的方式,如同一块海绵般不断汲取着能学到的一切。忽然有一天,崔季明那时候还是个可以穿小裙子卖卖萌的肥包子脸,却看着府上跟言玉年纪相仿的少年仆从,似乎在跟他私下打闹些什么。
崔家在建康的府宅也是集风雅与奢华于一身的大宅,下人往常管的都很严,也是崔季明自己墨迹到了后头下人住的地方来玩,也不能怪他们不守规矩。
她跟只马猴似的攀在树上,却看着那一帮仆从打闹也就算了,竟然还去扒言玉的裤子。他十来岁时候瘦的皮包骨头,拼死的在那里蹬,也赢不过。
靠,这还耍流氓?!
崔季明气的从树边的房顶上扒了一片瓦。
那几个仆从都在骂:“呵,真会攀上少主子啊!不都说他是个阉人么?咱们几个倒是要瞧瞧,你是不是让人全切了。”
崔季明一块瓦就朝人群甩过去,从树上荡下来,讥讽道:“长根丁丁就觉得自己高人一等了?天底下三条腿的男人,可比混出头的人多多了,你们也就只有那根玩意儿可以自得了!滚蛋!”
一帮仆从让这位平时只能远远瞥一眼的、崔式心头肉一样的大姑娘给骂懵了。
……她居然说脏话啊!
崔季明拎着裙摆,翻了个白眼:“还不滚啊,怎么着要把我说的话记在小本本上告诉我娘啊?”
那帮仆从麻利的滚了,言玉躺在地上,又气又羞脸都憋紫了。崔季明两小肥手岔开缝,往眼睛上一捂,黑白分明的眼珠子在指缝里乱晃:“快把你裤子提上,快点快点!”
言玉实在是狼狈,连忙整齐崔府给做的青灰色衣衫,这帮仆从也是看崔式厌恶他,所以就打出了伤都不怕。
“哎呀,你哭了?你读书都比我厉害了,识字都比我多了,这点小事儿有什么好哭的。”崔季明看他实在可怜:“男人,哪能老掉眼泪呀。”
言玉却仿佛心里压了好大的痛楚似的,又不肯在人眼前哭,两手也捂住了脸,坐在台阶上。
崔季明扮演了这么久的乖巧小女娃,也不知道该怎么安慰,偷偷靠近他耳朵边,轻声道:“你不要伤心了,你要记着天底下还有一半的人没那玩意儿,还要每月流一次血,带着两团赘肉夏天捂一身汗,日后还要死去活来的从肚子里挤出碗大的脑袋来。你想想,是不是觉得自己也没那么惨了吧。”
言玉捂着脸,似乎被她说的颇为无语,却也似乎止住了些哭声。
“那你陪我玩捉迷藏吧。数五十个数,捂着眼睛不许把手放下来哦。”崔季明轻声道。
言玉点了点头,他强压下去哽咽,主子有命,只得低声道:“一、二、三……”
一开始还满心的苦楚难受,越数到后面,他越来越平静,泪水也渐渐停止。他好像觉得,崔季明就是要他把狼狈地哭泣变成捉迷藏的游戏。
“四十九、五十。奴要来找了?藏好了么?”言玉问道。
没人回答,他放下了手睁开眼来。
面前是个头发卷卷,青绿色裙子的小女孩儿,笑嘻嘻的递过来一碟点心:“哇你找到我了,好厉害啊。来……给你,算你赢了。”
她才六七岁,一副哄孩子的模样。
言玉思量了半天,还是经不住诱惑,拿了个糕点放在嘴里。
甜的齁人,也就她会喜欢。
他费力的咽下去,想着以后他不能再这么幼稚了,不能再让比他小这么多的人哄着。
时光荏苒,他拼了命的学出老成样子,一路行来,事态多变,背后有了不知道多少的心机诡策。他终于老气横秋,以至于婆婆妈妈。
也可以端着糕点,走过几道门,看那个十几岁穿着男装练字的少女烦躁的模样,哄她:“终于写完了一篇,真厉害。来,吃一块吧。”
“别跟哄小孩似的跟我说话。”她手指拈过,咽下后舔了舔手指,笑了。166阅读网
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崔季明穿着中年女人给她的干净男装。这家是汉人,给的衣服便是深青色的长裤,圆领窄袖有盘扣的白色袍衫,随意束了一道腰带,成年男子的衣服还是很肥大,显得她有肉眼可见的骨瘦形销,头发用绳带简单一束,总有些发丝不听话的垂在她眼前。不过她看不清也不在意了,甚至都没有用手去别在耳后。
她每天就穿着这样能随风而去的宽大衣裳,坐在院内木凳上也不说话,有时候手指摩挲铁杖,有时候在用小刀刻那柄竹笛。
崔季明吃饭也不多,坚决不许人喂,但总是筷子夹不住掉饭菜,她觉得有些浪费人家的粮食,吃的更少了。之前离开的郎君留的钱足够养她三年,这中年女人也怕这身份不明的姑娘饿着了,变着花样弄些羊奶来给她。
崔季明跟这家几个人说的为数不多的几句话,便是在她醒来发现自己看不见的那天。
中年女人将铁杖给她后,道:“那郎君让我传话,说是姑娘这样不会持续太久,最多则两三年,视力自然会恢复。”
崔季明当时笑的快哭出来:“哈哈哈哈好一个保我平安!好一个封狼居胥也未必得福!”
“那郎君说姑娘在这里留几日最好。再说你身子不便,过几日就好了……”
“呵。”崔季明笑声顿住,缓缓道:“他是知道我不肯让外人见到自己狼狈的样,给我几天让我适应适应罢。好一份贴心的仁慈。他是连我们之间那点最后的情义也可以全当作随风的屁了吧!”
崔季明最后一点犹豫仿佛被烧干殆尽,浑身颤抖的坐在地上,半天都难以爬起来,仿佛双眼失明不能打倒她,可被背叛的现实却将她击的溃不成军。
崔季明眼里难以抑制的浮出泪:“他算什么东西,仁慈的模样来决定我的活法!我是早死沙场,还是回家绣花,和他有半分关系!谁也不能来替我决定,替我选择!更何况——他是背叛了阿公,背叛了大邺!”
也背叛了她内心仅存的一点期许。
她几乎咬碎一口银牙,将泪咽入肚中,一字一顿道:“我一定会、亲手杀了他!”
这句之后她便少言少语。
在喂鸡的中年女人,看着崔季明背靠着门板好似睡着了,院子里一半笼在围墙的阴影里,一半沐浴着亮的惊人的光,她正坐在分界线上,下半身埋在阴影里。中年女人正要小步走回屋里,却突然看她坐起了身,刻着竹笛的手停下来,两只眼往远处看去。
“姑、郎君,怎么了?”
“来人了。”崔季明轻声道。
“兴许是路过的。”中年女人笑。
她刚迈进屋,忽然就听见了一阵整齐的马蹄声,隐隐有人在呵斥什么,中年女人刚紧张的放下装豆子的筐篓,马蹄声就停在了他们院落外头,想起了一阵敲门声。
“来了!”她家的男人孩子连忙过去开门,粗陋的蓬门外,站了个一身黑甲的中年男子。
“抱歉,在下前来找人。”那将军十分客气道。
崔季明熟练的撑着铁杖,身上宽大的袍衫抖了抖,起身站在院内:“尉迟将军,我在。”
尉迟毅大步走入院内,看到了崔季明,面上有些激动:“三郎!平安就好,我们收到了那封信,纵然是你模仿你阿公笔迹,但我和老夏还是能看得出几分痕迹。”
“如今状况如何?尉迟叔别怪我多事,实在是之前阿公有过嘱咐,我眼见着状况不好,一急便让人先送去信了。周宇如何?”崔季明顺着声音往前走几步。
尉迟毅比崔式还大几岁,是贺拔庆元当年的亲卫出身,待她也如自己的孩子,如今局势混乱,看她平安自然激动,伸手拍了拍她肩膀:“周宇那小子没事,关于其他人,我已听说。兵有自个儿的选择,你不要自责。还有几日就正月了,你阿公也已经回来了,咱们走。”
崔季明轻轻扯出几分笑,点了点头:“有人跟你说我在这里的?”
尉迟毅道:“的确是有人通知。”他对于此事显然不想多说,看着崔季明却觉得她有些奇怪。
往日里这小子整天嬉皮笑脸没个正形,眼里就跟盛满了光似的意气风发,怎么这会儿却不抬眼看人,只盯着他的嘴。
尉迟毅又看着她手里拿着铁杖点在地面,心中骤然升起不太好的想法,后退一步,陡然一拳打向她双目之间。
旁边不知所措的中年女人惊叫了一声,那一拳堪堪停在了崔季明眼前,拂起了她眼前的发丝。崔季明却连眼睛都没有眨一下,开口笑道:“尉迟叔,你不用这样试我,我看不见了。”
尉迟毅大惊,一把抓住了她肩膀:“怎么会?!到底是谁做的!”
崔季明被他摇的直晃,笑道:“没什么,不过是吃了不该吃的东西。咱们回去吧。”
肃州大营。
一片连绵的营帐洒在雪白的旷野上,其中炊烟不断,马蹄沿着营帐外的围栏,踏出一圈护城河似的泥泞。
一位年轻的新兵往主帐后一个偏僻单独的营帐跑过去,没进帐内,现在外头一片落雪的空地上,看见了个单手执刀的少年。
少年先是单手将细窄的横刀背在身后,猛然抬臂划出去,仿佛将落下来的雪花接住一样又稳稳停下。来来回回,便是一次次枯燥的重复着这个动作。
新兵叫道:“崔家三郎。”
执刀少年正是崔季明,她并不因新兵的突然发声而吃惊,侧了侧头道:“何事?”
“您之前提到过的李将军的两位遗孤,到大营了。”
崔季明舒展开眉头,她没有转身,而是就倒着往回走了几步,半蹲下身子,摸索了半天在雪中拿起了一根铁杖,在地上点了点:“营内人多,麻烦你扶我一点,我怕冲撞了别人。”
那新兵也不算太新,入营两年了,早之前也远远见过几次鲜衣怒马的崔季明,这会儿心里有点难过的去扶她,道:“三郎还是小心些。”
崔季明笑了笑:“再小心下去我干脆坐在轿子上让人抬算了。”
新兵扶着她去了夏将军所在的营帐,里头传来说话声,便掀开帐帘走进去。
夏将军坐在上头,身边是跪在地上比之前更狼狈的嘉尚,徐策站在一边,激动万分的非要拉着夏将军讲述他年轻时候征战沙场的事。
夏将军向来没见过这种死缠烂打疯狂到唾沫星子乱飞的少年郎,嫌弃的不得了,又天生好脾气没有发作。
三个人看见帐帘掀开,随着一股脑的风雪,崔季明也点着铁杖走进来,鼻头面颊冻的微微发红,笑道:“你们平安到了啊。”
“啊……是你!”嘉尚轻声叫道。
徐策更是夸张:“你还活着啊!我看那赤衣君把你给了别人,我还以为、我还以为……你要死透了呢。”
夏将军与李荆年纪相仿,笑道:“你们认识三郎?难不成是一路过来的?”
“三郎?”嘉尚侧目。
崔季明拱手行了个礼,笑道:“与诸位一样,我也是隐姓埋名一路逃亡过来的,有人追杀,姓名家世不敢言。”
夏将军笑道:“正是。三郎是崔家二房的嫡子,贺拔主帅的外孙,你应该听过。”
徐策一惊。他当然听过,遇到阿史那燕罗的时候,对方找的就是“贺拔家的小子”!崔季明居然敢扮成圣女,就那样坐在别人面前!
嘉尚看着崔季明手里拿着个铁杖,在地上点了点,摸索半天才坐在胡椅上,皱紧了眉头,心里不大敢确定的问道:“崔三郎,眼睛可是有什么不妥么?”
崔季明笑:“跟你们分开之后,我行事有点莽撞,伤了眼睛。过些时候便会好些,不必在意。你们能过来,陆双……应该无事吧?”
徐策脸上少见的绷出几分严肃:“陆兄虽受了重伤,却仍要送我们来这里。他也是要我们入营打探打探你的消息,既然三郎平安,不如去一趟肃州城,他正在城里等你的消息。”
崔季明有些恍惚:“好。”
夏将军想着当年挚友的李荆也确实如了他曾想战死沙场的梦,心中纵然痛楚,但行军多年也不是第一次送走自己的战友了,便说道:“当初玄奘大师离开长安时还是圣人送行,既然嘉尚大师决定中途归来,也应当有人护送回去。这点你不用担心,倒是你阿公要回来了……”
崔季明点了点头:“嗯,前几日收到阿公出现的消息时,我的情况已经托人送过去。夏将军不必担心。”她好似一下子长大,不笑的时候,甚至让人分不清她,有礼的样子与嬉皮笑脸,到底哪个是她的皮。
徐策也一行礼,到了夏将军面前,抱上了他爷爷的身份,言明想要入凉州大营为兵。
崔季明似乎料到他的话,只道:“夏将军快收下他吧,一身难得的好功夫,雁翎刀使得出神入化。就可惜性子太耿直,有那么点缺心少肺,磨练磨练倒也好。”
徐策让他这话气得牙痒痒,就想回嘴。看着夏将军一副很信服她的话的样子,又联想到一路上这位“圣女”“刀客”的真实身份,心里头憋了一小团火,住了口不好回骂了。
崔季明问了一句,夏将军也说不出来贺拔庆元什么时候到,她便打算趁着这时候,去趟肃州城内找陆双。
被人扶出了营帐,崔季明却听着有脚步声紧紧跟了出来。
嘉尚朝她一礼:“施主……施主不必难过。”
崔季明:“我不难过,你别哭就行。”
嘉尚吸了吸鼻子,简直慈悲心肠的哽咽起来:“施主,人各有命数,你一身胆气与才能,如今或许只是一道弯路。走段弯路并没有什么不好,或许能避开一些风雨,施主锋芒过盛,或许对于你一生来说,这个让你痛楚的片刻,会迎来后头更好的结局。或许,不一定是坏事。”
崔季明转头:“别跟我说这个。这鸡汤在我这儿没用,我看不过你们的普世价值观,伤只有疼到谁身上谁才知道。大和尚,你安慰我的心思是好的,但我……不想要人安慰。”
她说罢,转身便走。
崔季明眼睛不便骑马,便找了卫兵在前头骑马带路,后头她跨坐一匹会随行的老马,一路白茫茫,她看不看得清楚也没差,就这样颠簸的进了肃州城。
三州一线开始了反击,肃州城也显得没受太多影响。越是到了人多的地方,崔季明越是心里不舒服。她不敢乱走乱动,一柄铁杖乱敲,也不能给她敲出几分前路的清明,若不是有卫兵帮她找酒家,她什么都做不了。
崔季明知道,其实要是回了长安,在崔家那样丫鬟婆子几十个人来回伺候的高门内,她纵然是四肢不全也不妨碍享受生活,言玉就是要她两三年大门不出,过得舒坦,养废了脾性……
何必这时候才揣着这种心思。
当年吃过多少年他做的饭菜,随便里头加几勺料,常年吃下去崔季明也可化作枯骨。
她绝没有自己想的那么容易走出来,心里头憋的委屈化不开,清淡无谓的样子都是装给别人看的,咬牙切齿的愤恨就她自己知道。
卫兵扶她进了肃州城内一处最大的酒楼,崔季明向那掌柜问道:“总瓢双爷可有来此?我是从播仙一路过来的并肩子。”
那掌柜没有抬眼,道:“并肩子怎带着海冷(当兵的)来,莫不是个老宽(外行)?”
对方显然对于崔季明身边跟了个卫兵有些提防,崔季明笑道:“您且报就是了,双爷知道我出身,如今招子不亮行事不便,不带个人没法上街。我先上二楼坐会儿,双爷若是到了,您让他上来找我便是。”
崔季明说罢,扶着楼梯,被那卫兵搀着,上了二楼,一壶茶一碟炒豆子,便靠窗坐着。
等到陆双和俱泰听闻崔季明的消息,急急忙忙赶来时,掌柜却道:“双爷,您等着的那瞎子,在楼上等着您呢。”
陆双一时没有明白,心里陡然升起一种不好的预感。他一身伤都没有好,面色本就苍白,此刻唇上都把最后一丝血色抿进嘴里,大步上楼往窗边而去。
崔季明圆领宽衣,外头披着毛领的披风,坐在窗边手里捧着茶杯,一缕儿水烟从杯子里飘出来,轻轻环绕在她脸边。
她转头,目光望向的却不是陆双的脸面,而是脚步。俱泰上楼慢的很,当他从陆双身后绕过来,看到崔季明双目涣散却挂着微笑的样子,心一下子拔高。
“崔三你!”陆双满脸震惊。
崔季明的睫毛垂了下去:“嗯。你没想错,我看不见了。”
陆双面上血色尽褪,俱泰几乎是一把推开陆双冲过来,他也就比桌子高不了多少,一把紧紧捏住崔季明的手,身子都在颤抖:“谁做的!……是他?不可能!他,他明明……”
“或许过一两年就逐渐能恢复了。”崔季明反安慰道。
其实陆双本来是觉得崔季明未必肯来见他。当时是两人互相利用,崔季明无所依,纵然提防怀疑他,也不得不用。见到昭王,一番话抖开了,他从一开始跟着她的缘由也说得清清楚楚,崔季明未必不会恼怒。
而崔季明心里头却则是愧疚。她没有拦住言玉伤了他,她自己也没讨着点,这件事心里头很过不去,恨别人总是没用,便讨厌自己的优柔寡断。
更何况,她自认曾有机会解决这样一个麻烦,却因为念旧情放过了这个机会。嘲讽的是,对方的心里却没有这样的旧情。
更何况陆双纵然或许有些目的,但这一路没有他,崔季明指不定死了十回八回,对他脾性也摸出几分,心中更多的是感谢。
“你的伤如何?”崔季明问道。
那卫兵退出去几步远,站在楼梯边。
陆双坐在了她对面,点都要说“他对你都能下得了手,那真是快要六亲不认了”,可联想到崔季明以前天天揣着那笛子,提起言玉就戒备关心到几乎炸毛的样子,他觉得这话说出来实在残忍。
不过言玉这么做,似乎仿佛也在给关内将会出现的一批想杀他的人,一个信号。想用崔季明来捏住他?也未免太小看他了。
至少以后也不会有跟陆双这样最早心怀叵测的人来接近她了。
“还好。”陆双从来没这样少话过。俩人在客栈里围观旁人打架,靠在一处笑嘻嘻斗嘴的时候,不过半月前,仿佛就跟回不来似的。
“谢谢你送回嘉尚,我看贺拔罗没有进大营来,怕是他不肯吧。”崔季明答道。
陆双闷闷答道:“嗳,他在肃州城内住着呢,估计要等贺拔庆元回来了,他见了面才敢知道下一步怎么走。你身上的东西,都带全着,没有丢?”
崔季明之前将帅印挂做腰带,将当年任命贺拔罗开府的公文叠成长条缝在了贴身的衣服里,她的耳环则摘下来装在了荷包内。她不知道陆双问的是哪个,但都在,便点了点头。
陆双干巴巴的,该说什么都不知道。他恨不得自己以前说俏皮话的本事都能使出来,可看着崔季明跟蒙着薄雾似的双眼,一句话也说不出来。
“你的伤真的都好了?我记得好几把剑伤了你……”崔季明毕竟看不见他的面色,又问道。
陆双却没有说这个,指腹在她手背上轻轻按压了一下:“我的主上,给三郎带了一封信。”
“你的主上?”崔季明茫然:“是他要杀言玉的么?”
陆双叹道:“是。主上十分有远略,是我辱了使命。这信你若是不放心,可以找别人念给你听。跟……言玉的身份有关。”
崔季明道:“是那位主上,要你告知我言玉的身份的?为什么?你读便是,我信得过你。”
俱泰显然明白这话不合适他听,点头道:“那我便先下楼了。”
陆双自然不好说主上口中那份没来由的“交情”,道:“你靠过来些,不要让旁人听见了,我小声念给你听。”
崔季明起身摸着桌沿坐到对面的条凳上去,酒家里冷的厉害,她捧着茶杯不肯松手,陆双嗓子似乎这几日连接赶路熬哑了,仍展开了薄薄的信纸,上头是铁剑勾划般嶙峋的字体,很难想象来自那么瘦弱的少年之手。
陆双有点后悔。
长安的主上若是知道昭王毁了崔季明的眼睛,未必肯让她知道昭王的身世了。可消息来往总是延迟些日子的,这封信到了他手里,不给崔季明读就是他的失职了。
他沉沉呼出一口气:“二十二年前,中宗与崔翕有同窗的情谊,因此也去了崔翕的烧尾宴,那时遇见了崔翕的庶妹,崔惠……”
往后一一道明。
崔季明静静地听着,呼吸却暴露了她剧烈变化的心思。
“太后决意,昭王若想活命,便是要此生不能有子嗣做个废人便好。于是便从宫中叫了几位老黄们,入昭王居住的宫室……”
一阵寒风,顺着窗吹动了信纸,崔季明也似乎跟着一打哆嗦。
陆双看了她一眼,没有停,往下读到了最后一句:“时年今上登基,崔家派人将昭王送往南方。一年后,崔翕也退位,回了老家。至此之后之事,外人不尽知。”
崔季明忽然觉得,这信上言简意赅为她解释说明的语气,总有些熟悉。
陆双:“你怕了?还是怜悯他?”
崔季明摇了摇头,半晌才道:“不是,他害我如此,我怎么还可能去怜悯。我……”
她想起曾经,半天才整理好语言:“小时候他就像是逃难过来的孩子,从小就瘦得脱形,大了也没养出过健壮的样子。我还想着崔家怎么会找这样的奴仆做下人。后来阿耶又跟我说他是宫里出来的小黄门,早年宫变年纪尚小就被遣出了宫,一直找不到生计,过的不是太好。”
陆双也是一怔:“崔翕不是将他安顿在崔家其他的别宅么?”
崔季明道:“我也不知,我没有多问过。可是小时候……很多事情我记得很清楚。他十三四岁都不识字的,我阿耶一开始很讨厌他,我六七岁读书的时候,不许他跟着坐在旁边。可是我发现他拿我的书,用水在桌子上地上偷偷学,写的都不像个字,但是他就是想学,鬼画符一样描字的样子,笔画一概都不对。”
那时候崔季明实在看他可怜,又觉得崔家的奴仆不会识字也不好,便自作主张的偷偷教他识字。他都不知道是怎么长大的,待人的称呼、生活的常识一概不知,仿佛就跟关在笼子里连活人都没怎么见过一样。
送到崔季明身边之前,有人管教过他,可言玉那时候仍然有些骨子里的懵懂。
崔季明承认自己那时候年纪也小,不许随便出府,一腔的热情都倾注在了教言玉身上。后来不过半年,言玉渐渐识字越来越多,他主动的去读书,崔季明的那点糊弄孩子似的学识也就被他超过。
他还喜欢种花草,喜欢临字帖,喜欢在厨房里学些庖厨手艺。
他去学崔式身上的礼仪,学待人处事的方式,如同一块海绵般不断汲取着能学到的一切。忽然有一天,崔季明那时候还是个可以穿小裙子卖卖萌的肥包子脸,却看着府上跟言玉年纪相仿的少年仆从,似乎在跟他私下打闹些什么。
崔家在建康的府宅也是集风雅与奢华于一身的大宅,下人往常管的都很严,也是崔季明自己墨迹到了后头下人住的地方来玩,也不能怪他们不守规矩。
她跟只马猴似的攀在树上,却看着那一帮仆从打闹也就算了,竟然还去扒言玉的裤子。他十来岁时候瘦的皮包骨头,拼死的在那里蹬,也赢不过。
靠,这还耍流氓?!
崔季明气的从树边的房顶上扒了一片瓦。
那几个仆从都在骂:“呵,真会攀上少主子啊!不都说他是个阉人么?咱们几个倒是要瞧瞧,你是不是让人全切了。”
崔季明一块瓦就朝人群甩过去,从树上荡下来,讥讽道:“长根丁丁就觉得自己高人一等了?天底下三条腿的男人,可比混出头的人多多了,你们也就只有那根玩意儿可以自得了!滚蛋!”
一帮仆从让这位平时只能远远瞥一眼的、崔式心头肉一样的大姑娘给骂懵了。
……她居然说脏话啊!
崔季明拎着裙摆,翻了个白眼:“还不滚啊,怎么着要把我说的话记在小本本上告诉我娘啊?”
那帮仆从麻利的滚了,言玉躺在地上,又气又羞脸都憋紫了。崔季明两小肥手岔开缝,往眼睛上一捂,黑白分明的眼珠子在指缝里乱晃:“快把你裤子提上,快点快点!”
言玉实在是狼狈,连忙整齐崔府给做的青灰色衣衫,这帮仆从也是看崔式厌恶他,所以就打出了伤都不怕。
“哎呀,你哭了?你读书都比我厉害了,识字都比我多了,这点小事儿有什么好哭的。”崔季明看他实在可怜:“男人,哪能老掉眼泪呀。”
言玉却仿佛心里压了好大的痛楚似的,又不肯在人眼前哭,两手也捂住了脸,坐在台阶上。
崔季明扮演了这么久的乖巧小女娃,也不知道该怎么安慰,偷偷靠近他耳朵边,轻声道:“你不要伤心了,你要记着天底下还有一半的人没那玩意儿,还要每月流一次血,带着两团赘肉夏天捂一身汗,日后还要死去活来的从肚子里挤出碗大的脑袋来。你想想,是不是觉得自己也没那么惨了吧。”
言玉捂着脸,似乎被她说的颇为无语,却也似乎止住了些哭声。
“那你陪我玩捉迷藏吧。数五十个数,捂着眼睛不许把手放下来哦。”崔季明轻声道。
言玉点了点头,他强压下去哽咽,主子有命,只得低声道:“一、二、三……”
一开始还满心的苦楚难受,越数到后面,他越来越平静,泪水也渐渐停止。他好像觉得,崔季明就是要他把狼狈地哭泣变成捉迷藏的游戏。
“四十九、五十。奴要来找了?藏好了么?”言玉问道。
没人回答,他放下了手睁开眼来。
面前是个头发卷卷,青绿色裙子的小女孩儿,笑嘻嘻的递过来一碟点心:“哇你找到我了,好厉害啊。来……给你,算你赢了。”
她才六七岁,一副哄孩子的模样。
言玉思量了半天,还是经不住诱惑,拿了个糕点放在嘴里。
甜的齁人,也就她会喜欢。
他费力的咽下去,想着以后他不能再这么幼稚了,不能再让比他小这么多的人哄着。
时光荏苒,他拼了命的学出老成样子,一路行来,事态多变,背后有了不知道多少的心机诡策。他终于老气横秋,以至于婆婆妈妈。
也可以端着糕点,走过几道门,看那个十几岁穿着男装练字的少女烦躁的模样,哄她:“终于写完了一篇,真厉害。来,吃一块吧。”
“别跟哄小孩似的跟我说话。”她手指拈过,咽下后舔了舔手指,笑了。166阅读网
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