第282章 峰回路转
韩家大小离京,陆瑾娘满意的笑了。韩家做出了一个正确的选择,否则陆瑾娘不介意对韩家动手。笑过之后,陆瑾娘又烦闷起来。乾德帝让陆可昱去九王府做侍卫统领,真不知安的是什么心思。想想如今的局面,真是让人头痛。陆可昱,她是不担心的,只是九王爷那里,就跟一个定时炸弹一样。许久不见九王爷,陆瑾娘已经不能准确的判断九王爷的心思。每每想到九王爷可能具有的危险性,陆瑾娘就不得不小心应对。看来有必要同陆可昱打声招呼,在九王府当差的时候,一定是多留个心眼才行。
邓福从外面进来,悄声禀报陆瑾娘,“娘娘,奴才得知林将军遭了皇上斥责。”
陆瑾娘蹙眉,“林续被斥责?可是出了什么事情?”
“具体的奴才也不知道,奴才听昨儿林将军进宫参见皇上,皇上将他狠狠斥责了一通,勒令他回家反省。”
陆瑾娘点点头,林续回京已经有一段时间了。林续做为武将,回京过后,乾德帝很是高兴,还留了林续在宫中用饭。甚至破例让林续同林慧妃见了一面。一切看上去都很美好,人人都在猜测林续怕是要官升一级,哪想到转眼乾德帝竟然翻脸了。
陆瑾娘又听邓福继续说道:“娘娘,南边来了消息,南蛮暴乱,皇帝已经下旨平叛,并且安排了人过去。”
陆瑾娘奇怪,“南蛮叛乱,不是有镇南侯吗。有镇南侯在,区区南蛮翻不起风浪。”
邓福笑道:“娘娘说的极是,不过皇上为了此事震怒,可能这两天会来娘娘这里。”
“你倒是心眼多。”陆瑾娘笑了起来,“别的先不管,先打听清楚林将军为何被皇上斥责。此事要紧,不可懈怠。”
“奴才遵命。”
这几天林慧妃精神很不好,愁苦着一张脸,谁都看得出来她是心事重重。陆瑾娘心知是林续被斥责的缘故,只是已经过去数天,邓福竟然还没打听到具体的消息,真是奇了怪了。莫非还真要求到窦猛那里去吗?如今他进了宫,窦猛也辞了禁军统领的职务,她同窦猛几乎没有机会见面。
陆瑾娘叹息一声,罢了,她同窦猛之间的关系难以说清,这会不是矫情的时候。陆瑾娘当即吩咐下去,让邓福从窦猛那里打听消息。
窦猛下了衙门,没有回侯府,而是转道去了窦府。窦念这几天都在窦府,因为窦老太太的寿辰快到了。窦猛到了窦府的时候,正赶上吃晚饭。窦老太太就让窦猛陪着一起用饭。窦老爷子也巴巴的到窦老太太这里,只为了能同窦猛说说话。
窦老爷子告诉窦猛,窦大老爷已经到了任上,也安顿了下来,目前一切都好。有着定山窦猛侯这个靠山,同僚们多多少少都会给窦大老爷几分面子。说完窦大老爷,窦老爷子又说起窦念来,说窦念聪慧,读书习武都学的很快,也学的很扎实。窦老爷子的意思是,要不窦念就长期留在窦府算了。在窦府还热闹一些,毕竟窦府这么多儿子,儿子又生儿子,如今窦老爷子名下光是孙子都有二十几个,孙女也有十几个。人多才显得兴旺,可是人多了,是非也多,开销也大。等这些孙子孙女长大娶妻出嫁,想想那开销,窦老爷子也只能做鸵鸟,不去想拿恐怖的数字。所以他一定要笼络住窦猛,窦家有窦猛,就不会垮。若是没有窦猛,窦家的将来可就堪忧。
对于窦老爷子老生常谈,窦猛有些不耐,很直接的拒绝了窦老爷子的提议。窦老爷子有些没面子,窦老太太笑笑,“老头子说这些作甚,念哥儿是侯府的世子,自然该住在侯府。住在咱们窦府算什么回事?难不成你还嫌家里不够乱的吗?”
窦老爷子轻咳两声,面色尴尬,“罢了,罢了,老夫不同你这个老太婆一般见识。哼!”窦老爷子干脆甩袖离去,免得再受气。
窦老爷子走了,窦老太太真心实意的冲窦猛笑了起来,“你别怪老头子,他这人越老心眼越多,我都不爱见他。”
窦猛笑出声来,“老爷子也是为了窦家小辈着想。”
“儿孙自有儿孙福,老了都老了,也操不了那么多心。儿孙能干,那是他们自个的福气。儿孙无能,也怪不得祖宗没给留下偌大的家业给他们糟蹋。二郎,你也别太理会老头子那一套,你做好自己的事情就行了。”
窦猛郑重点头,“多谢老太太,儿子知道了。”
窦老太太笑了起来,“行了,不说这些不开心的事情。老身寿辰快到了,二郎是不是也该将小左将军带回来让老身看看。”
窦猛顿时露出一个苦笑,“老太太,儿子都说了,儿子同小左没关系。老太太误会了。”
窦老太太顿时就不高兴了,“你说你像什么话?小左又不是没来过窦家,以前三天两头来咱们家都没关系,怎么如今让你带人来,你倒是推三阻四的。二郎,你这么做可不行,做人要有担当。”
窦猛不欲在此事上多说,“老太太,时辰不早了,儿子先带念哥儿回去。”
“哎,你这孩子怎么这样。”窦老太太还想拉着窦猛说话,结果窦猛已经溜了。气的窦老太太哎呦哎呦的叫唤。打定主意,既然窦猛不上道,那她就直接给小左将军下帖子。她就不信,小左还敢不来。
窦念眼巴巴的望着窦猛,这个小家伙的视线太过炽烈,让窦猛都无法忽视。窦猛停下脚步,低下头,看着窦念,“有什么话要同我说?”
窦念很紧张,鼓足了勇气才问出口,“父亲,能告诉儿子父亲同左将军之间的事情是真的吗?那我的娘她……”
“你听谁胡说八道?”窦猛怒了,竟然连窦念都敢跟着老太太一起起哄,真是让人头痛。
窦念委屈的很,“父亲不同儿子说清楚,儿子只有自己问别人。”
窦猛有些无可奈何,接着郑重的同窦念说道:“此事都是老太太胡乱猜的,你别当真。”
“父亲同左将军真的没关系吗?”窦念小心翼翼的,生怕听到不好的答案。
窦猛忍无可忍,在窦念头上敲了一记,“以后不准再胡思乱想。为父同左将军只是同僚,除此之外并无别的关系。”
“那父亲可以同儿子说说娘的事情吗?”
窦猛不由得想起宫里面的那个女人,笑了起来,“你娘是世上最聪慧的女人,也是最懂的借势,懂得隐忍的女人。她有很多想法,有很多独到的见解。为父同你娘在一起,感觉很快乐。”
窦念整张小脸都亮了,“父亲,能再多说一点吗?娘她爱我吗?”
“爱!她当然爱你。她为了你做了很多,牺牲很多。念哥儿,等你长大了,有机会见到你娘,你一定不能恨她,知道吗?”
“儿子当然不会,儿子要快快长大,早点见到娘。可是为什么娘不来见儿子?难道儿子不好吗?”
窦猛沉默了片刻,“你很好,你娘知道你上进用功,一定会高兴的。行了,关于你娘的事情不要同别人说起,明白吗?不然你娘会有危险。”
窦念捂住小嘴,“父亲放心,儿子一定守口如瓶,这是儿子同父亲的秘密。”
窦猛笑笑,是的,这是秘密。
邓福终于从窦猛这里带回来消息,乾德帝斥责林续,是因为西北的事情。似乎是有人暗地里告发了林续在西北做下许多不法之事,乾德帝不欲将事情闹大,失去林续这个战将,故此只是私下斥责,并没有将事情闹大。
西北的事情,陆瑾娘笑了起来,的确是挺让人感兴趣的很。不过窦猛没有告诉邓福具体的内情,窦猛还让邓福转告陆瑾娘,外面的事情少操心,在宫里面同皇后打擂台就行了。陆瑾娘听罢,顿时大笑起来,这男人还是这么张狂。
罗嫔拿着一份资料来到瑶华宫,“臣妾幸不辱命,这些都是有关于西北的资料,请娘娘过目。”
陆瑾娘心头激动,面色不显,过了这么长的时间,交代罗嫔的事情总算有了点成效。陆瑾娘拿过资料看起来,上面从西北错综复杂的关系说起,很是消息,这对陆瑾娘的西北计划简直太有用了。陆瑾娘仔细翻了翻,她所了解的那几个家族的资料都在上面,显然罗嫔是用了心的。
陆瑾娘笑了起来,“很不错,这一次本宫很满意。”
罗嫔也笑了起来,小心奉承,“多亏了娘娘,若非娘娘帮臣妾解决了大难题,臣妾也没办法静下心来处理这些事情。这些东西能帮上娘娘的忙,臣妾就放心了。”罗嫔心里头忐忑,她担心陆瑾娘会不会兑现之前的承诺,到底有没有办法说服乾德帝同意罗家子弟出仕。
“娘娘,罗家的事情还请娘娘费心,娘娘有任何差遣,尽管吩咐。”罗嫔紧张的等待着陆瑾娘的回复。
陆瑾娘轻声一笑,“你放心,本宫答应你的事情自然会做到。不过这需要时间,希望你有足够的耐心。”
“娘娘放心,臣妾有耐心。”那么多年都过来了,再急也不会急在这一会。
送走罗嫔,陆瑾娘就将自己关在书房内,慢慢思量,究竟该如何利用手中的这份资料,才能达到利益最大化。花了几天时间,陆瑾娘的头脑中已经有了一个行之有效的计划。虽然还不完整,还需要在实行的过程中做出必要的调整,但是已经可以开始动手了。陆瑾娘心中有几分得意,叫来邓福,将事情一一吩咐下去,让邓福去cao办。又将周王叫来,将自己的计划同周王详细说明,罗嫔送来的资料也给了周王。
周王年纪不大,但是陆瑾娘已经有意识的在培养他如如何独当一面。她手中的这些人手,产业,将来都要交给周王,陆瑾娘希望周王从先在开始就能成长起来。
晚上,乾德帝来到瑶华宫,陆瑾娘陪着乾德帝下棋,就凭陆瑾娘棋艺,自然是乾德帝的手下败将。不过乾德帝仿佛并不在意陆瑾娘的臭水平,整个人的心情好的不得了。
陆瑾娘趁着皇帝心情不错的时候,同皇帝说起罗家的事情来。“皇上,前儿罗嫔到臣妾宫中来,臣妾瞧着,罗嫔比起当年,老了不少。不过长平嫁了个好人家,这倒是让人安慰。”
乾德帝眉头都没动一下,仿佛没听到陆瑾娘说的话一般。
陆瑾娘笑着,继续说道:“臣妾听说罗嫔这些年为了照顾罗家,加上长平成婚,将过去积攒的银钱都花的差不多了。宫里面都有人议论,说是罗嫔为人越来越吝啬,打赏下人的银钱也没别的主子大方。”说到这里,陆瑾娘顿了顿,小心观察了一下乾德帝的表情,见乾德帝依旧没反应,陆瑾娘这才又说道:“罗嫔这么折腾下去,等到忠郡王成亲的时候,她可就难看了。连给儿媳妇的见面礼,都拿不出来,届时岂不是丢脸。只怕做儿媳妇的也未必会真心实意的恭敬。”
陆瑾娘淡淡一笑,说道:“说来说去,还是臣妾有福气,有皇上的眷顾,才有臣妾今日的一切。”
乾德帝这回终于给了陆瑾娘一点反应,“爱妃同朕说这么多,可是想为罗嫔求情。”
陆瑾娘轻声一笑,“那皇上肯让臣妾为罗氏求情吗?”
乾德帝挑眉一笑,“瑾娘同朕说说,若是说的有理,朕自然可以答应你。若是说的没有道理,那朕可就不能满足瑾娘的要求。”
陆瑾娘起身,微微一福,“多谢皇上给臣妾,给罗嫔一个机会。”陆瑾娘重新坐下,说道:“其实臣妾一开始并没有想过要帮罗嫔在皇上跟前求情。不过后来因为一番话打动了臣妾,这才让臣妾斗胆求到皇上跟前。”
乾德帝好奇的看着陆瑾娘,“哦,一番话?瑾娘说来听听。”
陆瑾娘斟酌的说道,“忠郡王同长平公主俱都是罗嫔所出。这两个孩子因为母族的缘故,这些年受了不少罪。宫里面的人惯会捧高踩低,见皇上不待见罗嫔,加上两个孩子没个母族依靠,下面的人难免作践起两个主子。短时间内或许没事,但是时间长了,罗嫔见惯了风雨自然没事,可是两个孩子难免会受到影响,性子变得偏激。毕竟说起来,都是皇上的儿子女儿,只因母族受难,连带他们的日子也不好过。想想臣妾娘家,皇后娘家,刘德妃等人的娘家,因为咱们这些人进了宫,娘家多少都得了点好处。在外面,咱们这些后宫嫔妃的娘家很自然的要被人高看一眼。唯独罗家……”
说到这里,陆瑾娘面上显露出一丝不忍,“罗家当年犯下的事情,罪不可恕。罗大人也被斩首,罗家爵位被夺,一家大小被赶出京城,三代不得科举出仕。如此一来,即便有罗嫔的暗中相助,罗家也势必会逐渐衰败下去。等三代之后,谁还记得京城曾经有个簪缨世家罗家。臣妾说了这么多,其实想的就是,皇上不待见罗嫔也就罢了,不如多少给罗家一点体面,就当是给两个孩子的体面。如此说起来都说皇上仁慈,孩子们心里头也是感动的。”
乾德帝终于给了陆瑾娘一个反应,“瑾娘想让朕给罗家一点恩赐?”
“恩出上意,罗家得了恩赐,定会努力回报皇上。”陆瑾娘知道关键时刻到来,不敢有丝毫的马虎。
乾德帝笑笑,“当年罗家犯事,别人只当是先帝有心收拾罗家,却不知道这里面是前太子妃一手做下的。那个女人心狠手辣,对自己的外祖家竟然也下得了这样的狠手,并且还是在罗家对她没有威胁的情况下。”说到这里,乾德帝嘲讽一笑,“朕当年没有出手帮助罗家,一是因为朕没必要同那时候的东宫对上,二是罗家根本不值得朕出手帮忙,三是,罗氏还没那个体面。当年的罗家从根子上就已经烂了,就是先帝不收拾罗家,朕迟早也要对罗家动手。”最后一句,说的异常凌厉,带着强烈的杀气。
陆瑾娘心里一颤,难道今日选择的时机不对?
瞧着一脸紧张的陆瑾娘,乾德帝的心情很好,握住陆瑾娘的手,说道:“不过瑾娘之前的话说的也有道理,若是罗嫔只是一般的嫔妃就罢了。毕竟她还是替朕生下一儿一女,不为罗嫔着想,也该为两个孩子考虑考虑。朕给了所有人体面,唯独对罗家……”说到这里,乾德帝笑了起来,“瑾娘认为,朕该给罗家什么恩赐?”
这风回路转的太有戏剧性了,前头刚说要收拾罗家,这会就要恩赐罗家。这精分的没问题吗?陆瑾娘一脸怯怯的,“皇上不是说罗家从根子上就烂了吗?”
“先帝已经将罗家的根子连根拔起,如今的罗家同当年的罗家已经不是同一个。朕这个时候给罗家恩赐,正是适逢其会。”乾德笑着,笑容中带着一丝得意。
陆瑾娘松了一口气,看来不是她选择的时机有问题,而是皇帝喜欢玩弄人心,真是紧张死她了。陆瑾娘轻松一笑,“恩从上出,无论皇上给罗家什么恩典,罗家必然都会感恩戴德。不过臣妾以为,给金给银,不如给罗家一个希望。先帝下旨让罗家三代内不得科举出仕,皇上不如就免了这个惩罚,允许罗家回到京城,并且给他们出仕的机会。皇上以为臣妾说的可对?”
乾德帝点头,“瑾娘说的没错,朕允许罗家出仕,如此一来罗家也有了奋斗的目标。瑾娘帮了罗家这么大的忙,等罗嫔来感谢瑾娘的时候,瑾娘可不要忘记多问罗嫔多要点感谢费。否则岂不是白费了瑾娘的一番心意。”
陆瑾娘掩嘴一笑,“皇上提醒臣妾了,臣妾遵旨,定要问罗嫔要一份厚厚的红包。”
乾德帝心里头高兴,瞧着陆瑾娘的笑容,情动。将陆瑾娘拉到身边,抱住,狠狠的吻上那娇艳的嘴唇。
陆瑾娘觉得自己几乎快要窒息了,乾德帝才放开了陆瑾娘。乾德帝眼神深邃,眼中闪烁着强烈的浴火,紧紧的搂抱着陆瑾娘。陆瑾娘低低xx一声,感觉骨头都快碎了。
乾德帝眯起眼睛,跟盯上猎物的饿狼一样,“陪朕洗浴。”
陆瑾娘微微红了脸,点点头,“皇上可要轻些,臣妾怕是受不住。”
“哈哈。”乾德帝大笑起来,“瑾娘放心,今儿朕定会温柔一点。”
荒唐了一夜,次日一早陆瑾娘醒来的时候,屋里洒满了阳光。原来时间已经这么晚了,陆瑾娘抚头叹息,真是太荒唐了。起身,洗了个热水澡,身上的疲惫感消了很多,精神也好了许多。
陆瑾娘懒懒的躺在榻上,手里端着杯养身茶,翻看着最近一季度的账本。这两年陆瑾娘又陆续在京城内置办了一些产业。加上陆长春在南边,陆瑾娘让陆长春在南边也置办了一些。到如今已经开始有了收益。
陆瑾娘喝了口茶,账本上的数字,并不能让陆瑾娘真的满意。她很清楚,下面管事的人难免会有手脚不干净的人,这种情况在哪里都不可避免。但是若是有人贪的太过分了,陆瑾娘可不介意换人。
叫来邓福,将账本扔给邓福,“你仔细看看。”
邓福看完账本,自然也看出几分问题来。邓福小心的说道:“要不奴才出宫一趟,敲打敲打这些不知事的人。”
陆瑾娘冷冷的问道:“这是第几回了?”
唰的一下,邓福额头上的冷汗就下来了,“奴才有错,请娘娘责罚。”
陆瑾娘冷笑一声,“说吧,他们给了你多少好处,让你帮着他们遮掩?”
邓福跪在地上,心中苦笑不已,真没想到这样的细节也被陆瑾娘注意到了。“奴才的确是收了好处,奴才无话可说,奴才这就去收到的好处交出来,只求娘娘能再给奴才一个机会。”
陆瑾娘一脸淡然,“都说做太监爱财,你是瑶华宫的总管太监,自然有不少人巴结你,给你好处。这些事情本宫也不计较,毕竟这些都是难免的。下面的管事想要讨好你,本宫也不在意。但是你明知道他们讨好你是没安好心,是为了遮掩贪污本宫银钱的事实,你竟然还敢替他们遮掩,你简直是放肆。莫非本宫给你的信任太多,让你失了分寸,竟敢拿本宫的银钱去做好人,你是活腻了吗?”
邓福头抵在地上,“娘娘,奴才有罪,请娘娘责罚。”
“本宫自然要罚你。”陆瑾娘有心敲打邓福一回,免得邓福p胀得不知道东南西北。“你先将有问题的管事写下来,做一个名单。估算一下,这些人究竟贪了多少钱。这一回,本宫要大开杀戒,狠狠的打压一下这种风气。本宫不介意给他们好处,但是恩从上出,绝对不能让他们自己去贪。若是放任不管,他们只当本宫是个傻zi聋子,还谈什么恩从上出。这一点,你可明白?”
邓福连连磕头,“奴才明白。娘娘给他们恩惠,是他们的福气。若是他们不知好歹,不用娘娘出面,奴才就先收拾了他们。”
“很好。你虽然有点私心,过分爱银钱外,脑子还算清醒,没有糊涂到一无是处。本宫说了,你在外面收好处无所谓,但是收了好处,为别人大开方便之门的同时却在损害本宫的利益,那么你这个瑶华宫的总管太监也做到了头。这宫里面最不缺的就是有上进心又聪明的太监,没了你,本宫大可再选一个。”
陆瑾娘一番冷言冷语,当真将邓福吓住了。别提他同窦猛的关系,窦猛让他到陆瑾娘身边伺候的这天起,他就是陆瑾娘的人。他的生死都掌握在陆瑾娘的手中。即便陆瑾娘要他死,窦猛也不会干涉一句。
邓福很清楚这次的确是他做错了,得了吩咐后,立即将过去的账本找出来,并且将自己的私人小金库也拿出来,名单写下,小金库也交了上去。陆瑾娘很不客气,名单要拿在手上,小金库也要了一半,剩下的一半交回给邓福。
邓福马不停蹄,照着陆瑾娘的吩咐,将事情一一料理。忙了几日,这才回宫复命。结果一回宫就听到一个大消息,镇南侯兵败受伤中毒,生死一线。如今军队已经退回城池,战事焦灼,一时间南蛮叛乱有越演越烈的趋势。皇上大怒,若非念着镇南侯这些年劳苦功高,这次冲锋在前在受了伤,否则定要严惩。朝中商议,立即派出大将和文臣前往。大将领兵,文臣主管后勤民生,务必将当地的土人安抚下来。
邓福一得知这个消息,就急忙赶回瑶华宫。见了陆瑾娘,急忙说道:“娘娘,镇南侯的事情,奴才刚刚听说了。”
陆瑾娘叹息一声,“镇南侯完了。”
邓福惊讶。
陆瑾娘笑了笑,“你还不知道吧,镇南侯并非冲锋在前,而是被他抢的一个土人的女儿用匕首刺伤的。那匕首上面有毒。”
邓福傻眼,这消息太过劲爆了,难怪朝中无人得知。这要是传出去,别说镇南侯,就是朝廷的脸面都丢尽了。只是邓福还有疑问,“那个女人怎么会有匕首?难道没搜身吗?”
陆瑾娘笑了起来,“你想不到吧,那女人头上的头饰,竟然是一个可以伸缩的匕首,是作为保命用的。”
“那这个女人的身份肯定很不一般。”
陆瑾娘点头,“的确很不一般,是当地土人的圣女。”所谓圣女,就是土人祭祀选出来作为继承人的这女人,祭祀过世后,圣女就将成为一族的祭祀。镇南侯将圣女绑了,还要行不轨之事,那些土人不叛乱才怪。
邓福一听,就知道此事的严重性,“这么说来皇上定是知道了。”
陆瑾娘点头,“自然,本宫能知道的事情,皇上能不知道吗。不过此事的内情还没传出去,故此朝臣们都还以为是兵败受伤。不过此事内情估计隐瞒不了多久,等到皇上将人派出去后,此事就肯定兜不住了。届时镇南侯府一脉,怕是要大祸临头。”
邓福猛地想起一件事情,“娘娘,镇南侯府世子也在南边,怎么没他的消息。”
陆瑾娘蹙眉,“若是这位世子有本事的话,或许镇南侯府还有保存的希望。”顿了顿,陆瑾娘吩咐下去,“明天你想办法去一趟镇南侯府,见见世子夫人。你就这么对她说……”陆瑾娘悄悄嘱咐一番,邓福眼前一亮,这可是个大好的机会啊。若是那镇南侯府世子能够力挽狂澜,将来镇南侯府一脉岂不是就成了陆瑾娘手中的势力。
邓福郑重点头,“娘娘放心,此事奴才晓得轻重,定不会辜负娘娘的嘱托。”
“很好,派人盯着凤仪宫。若是本宫没估算错,那位大齐氏定会求到皇后那里。咱们要第一时间知道皇后在此事上的态度。”
“奴才遵命。”
凤仪宫,大齐氏鼻涕眼泪齐下,让齐皇后大皱眉头。事情的内情陆瑾娘既然已经得知,齐皇后自然也有自己的渠道得知一二实情。齐皇后厌恶的说道:“行了,哭哭啼啼像什么话。这个时候你不在侯府等着,跑到宫里来作甚?”
“皇后娘娘,求你救救侯爷。只要能救下侯爷,臣妾做牛做马都会报答您的恩情的。”大齐氏从听到消息的那一刻起就遭受着煎熬。她今日的一切都来自于镇南侯。她的儿子并不是侯府世子,若是镇南侯没了,那她们母子还如何在侯府立足。外面有个厉害的世子,大有可能将侯爷手中的势力收用过来。府中还有个野心勃勃的世子夫人,万一侯爷没了,这世子夫人定不会手软的。一想到即将到来的可怕事情,大齐氏那里还坐得住,于是急急忙忙的跑到宫中来求情。
齐皇后很是不满,“你糊涂。皇上还没说要如何处置侯爷,你慌慌张张的像什么话。即便侯爷真的出了事情,那世子和世子夫人又能讨到好处吗?若是皇上要严惩,定会夺了你们家的爵位,如此一来,哪里还有世子和世子夫人。总之,你现在的担心都是多余的,赶紧回去好生等着消息。这个时候朝臣们都盯着,你不可以胡来。”
大齐氏连连叫道,“皇后娘娘,臣妾不求别的,只求侯爷能够平安。若是能够给侯爷一个戴罪立功的机会,臣妾就是死了也是甘愿。”
齐皇后似笑非笑,这个大齐氏还算有点脑子嘛。“哼,戴罪立功?那也要看侯爷究竟做了什么事情,惹的那些南蛮造反。行了,能保住侯爷的一条命就行了,别的就不用说了。”
大齐氏并不知道内情,于是她说道:“娘娘,我家侯爷虽然兵败,可是也是因为身先士卒才会受伤中毒,等养好了伤,那些南蛮不过是手中的蚂蚁,一捏就死。”
齐皇后大笑,“你莫非真以为侯爷是因为兵败才会受伤中毒吗?”
“难道不是吗?题本上都是这么写的,朝臣们都知道这一点。”
“既然你还不明白,本宫不介意点醒你一句。镇南侯这一次犯下大错,在劫难逃。就是南蛮不要他的命,皇上也不会放过他。你就回去安心的等待结果吧。本宫言尽于此,来人,给本宫送客。”
“皇后这是什么意思?求皇后娘娘明言。”
齐皇后冷笑一番,很是不耐,挥手,宫人急忙堵住大齐氏的嘴将人给拖了下去。
齐皇后皱眉,对镇南侯很是不满。真是色令智昏,竟然做下如此错事,皇上若是饶了他的命,都已经算是开恩。哼,原本还以为镇南侯还有些用处,没想到也是个糊涂的。齐皇后拿捏住手中的牌面,权衡再三,认为在这种情况下,还是放弃镇南侯最好。镇南侯府一脉已经注定步入万劫不复的深渊。既然如此,那已经没有必要再在镇南侯府身上投资。
世子夫人从大齐氏这里没有得到什么有用的消息,还被人大齐氏不耐烦的赶了出来。世子夫人冷冷一笑,不用说也知道大齐氏进宫一趟是一无所获。想到之前宫中来人说的那些话,世子夫人神情坚定起来,这个时候还没到山穷水尽,镇南侯府还有翻盘的机会。不过这个机会只能掌握在世子手中。
世子夫人悄声问身边的心腹,“信件可有送出去?”
“夫人放心,已经以最快的速度送到世子手中。”
世子夫人松了口气,但愿一切还来得及。
远在千里之外的镇南侯府世子,在接到八百里加急送来的信件后的第三天,趁着京中派来接替的人还没到来之前,带领着手中的将士义无反顾的出征。这一次出征,不光是关系着胜负,更是关系着无数人的前程和性命。所以他们必须拿出性命去拼。
当数天后,世子带着数千颗人头回来的时候,军营欢声雷动,被迫挨打这么多天,这一次终于扬眉吐气。
世子进入镇南侯的营帐,镇南侯一脸死气,毒药侵蚀着他健康的躯体,若是还解不了毒的话,等待镇南侯的就是死亡。世子同镇南侯关起门来说了许久的话,两个时辰后世子出来,手中已经掌握着镇南侯的印信还有一支暗中的势力。世子冷冷一笑,着人严加看守镇南侯,然后大步离去,去写他的大捷题本。
平蛮大捷的消息跟长了翅膀一样传到京城,传到宫中,人人都松了口气。乾德帝即便恨不得杀了镇南侯府全家,但是看到镇南侯府世子的大捷,依旧很高兴。觉着这做老子的不行,但是做儿子的还算有点脑子。此时南边的实情也随着这封大捷题本传了出来,朝中大哗。镇南侯因为一己之私,色令智昏,挑起边关战事,生灵涂炭,又连着打败,按律当斩,没有任何可以说情的余地?
劳苦功高?难道劳苦功高的时候,朝廷没有表彰吗?皇上没有赏赐吗?立功的时候给赏赐,那么犯下错误的时候自然也该按着律法处置。
大齐氏崩溃慌乱,世子夫人也跟着着急起来。若是镇南侯真的被明正典刑,那么镇南侯府也将不复存在,什么世子,世子夫人也都成为过往云烟。想到跟随朝中大臣南下的太医,不知道那太医能不能帮镇南侯解毒。
就在焦灼的等待中,在朝中大臣为了处置镇南侯闹的不可开交的时候,已经到了边关的大臣送回来的题本,解决了这一难题。就在他们到达边关前的两天,镇南侯毒发身亡。太医检查了,此毒十分毒辣,几乎无解。之所以说是几乎,因为解药在土人手里,还是在土人的祭祀手里。而今两方交战,自然没可能从当地土人的祭祀手中拿到解药。故此镇南侯的死亡是不可避免的。
人死万事消,镇南侯一死,关于镇南侯的处置自然也就消散了。
镇南侯府世子携大胜之势,势如破竹,连番大捷,不光是将失土收回,更是将土人全都赶进大山深处。此时就需要文臣们出来安抚民众,同土人谈判,化兵戈为祥和。而这些事情朝臣们已经不怎么关心。大家更关心的是镇南侯府的前程未来。
最终皇上的处置结果下来,镇南侯已死,过去的事情可以既往不咎,但是造成兵败失土的责任不可不问。不过考虑到世子在关键时候力挽狂澜,将一度糜烂的情势稳定下来,父子两人功过相抵,世子降等袭爵,为二等侯。至于别的赏赐一概皆无,毕竟功过相抵,能有这样的结果已经庆幸,镇南侯府也不敢有别的要求。
事情尘埃落定,世子夫人,不,现在该说是镇南侯夫人进宫拜见陆瑾娘,表达了新出炉的镇南侯的诚意。这次看似一切都是靠那位世子一人力挽狂澜,却不知若没有陆瑾娘示意窦猛在朝中为他们一家子说话,同时示意南边的人用心调拨物资支援世子,此事绝对不会这么轻松的解决,世子也不可能连番大捷。至少也是个夺爵的下场。镇南侯夫妇,心知自己的处境。即便原本没有打算掺合进皇位之争,这会也不得不选择站队。
事情峰回路转,当齐皇后回过神来想要对镇南侯府伸出橄榄枝的时候,一切已经晚了。镇南侯府的主子已经换了一茬,如今大齐氏被彻底架空,母子数人都要看新出炉的镇南侯夫人的脸色过活。
齐皇后恼怒异常,竟然还敢给脸不要脸,此事定不能这么轻易的了结。
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邓福从外面进来,悄声禀报陆瑾娘,“娘娘,奴才得知林将军遭了皇上斥责。”
陆瑾娘蹙眉,“林续被斥责?可是出了什么事情?”
“具体的奴才也不知道,奴才听昨儿林将军进宫参见皇上,皇上将他狠狠斥责了一通,勒令他回家反省。”
陆瑾娘点点头,林续回京已经有一段时间了。林续做为武将,回京过后,乾德帝很是高兴,还留了林续在宫中用饭。甚至破例让林续同林慧妃见了一面。一切看上去都很美好,人人都在猜测林续怕是要官升一级,哪想到转眼乾德帝竟然翻脸了。
陆瑾娘又听邓福继续说道:“娘娘,南边来了消息,南蛮暴乱,皇帝已经下旨平叛,并且安排了人过去。”
陆瑾娘奇怪,“南蛮叛乱,不是有镇南侯吗。有镇南侯在,区区南蛮翻不起风浪。”
邓福笑道:“娘娘说的极是,不过皇上为了此事震怒,可能这两天会来娘娘这里。”
“你倒是心眼多。”陆瑾娘笑了起来,“别的先不管,先打听清楚林将军为何被皇上斥责。此事要紧,不可懈怠。”
“奴才遵命。”
这几天林慧妃精神很不好,愁苦着一张脸,谁都看得出来她是心事重重。陆瑾娘心知是林续被斥责的缘故,只是已经过去数天,邓福竟然还没打听到具体的消息,真是奇了怪了。莫非还真要求到窦猛那里去吗?如今他进了宫,窦猛也辞了禁军统领的职务,她同窦猛几乎没有机会见面。
陆瑾娘叹息一声,罢了,她同窦猛之间的关系难以说清,这会不是矫情的时候。陆瑾娘当即吩咐下去,让邓福从窦猛那里打听消息。
窦猛下了衙门,没有回侯府,而是转道去了窦府。窦念这几天都在窦府,因为窦老太太的寿辰快到了。窦猛到了窦府的时候,正赶上吃晚饭。窦老太太就让窦猛陪着一起用饭。窦老爷子也巴巴的到窦老太太这里,只为了能同窦猛说说话。
窦老爷子告诉窦猛,窦大老爷已经到了任上,也安顿了下来,目前一切都好。有着定山窦猛侯这个靠山,同僚们多多少少都会给窦大老爷几分面子。说完窦大老爷,窦老爷子又说起窦念来,说窦念聪慧,读书习武都学的很快,也学的很扎实。窦老爷子的意思是,要不窦念就长期留在窦府算了。在窦府还热闹一些,毕竟窦府这么多儿子,儿子又生儿子,如今窦老爷子名下光是孙子都有二十几个,孙女也有十几个。人多才显得兴旺,可是人多了,是非也多,开销也大。等这些孙子孙女长大娶妻出嫁,想想那开销,窦老爷子也只能做鸵鸟,不去想拿恐怖的数字。所以他一定要笼络住窦猛,窦家有窦猛,就不会垮。若是没有窦猛,窦家的将来可就堪忧。
对于窦老爷子老生常谈,窦猛有些不耐,很直接的拒绝了窦老爷子的提议。窦老爷子有些没面子,窦老太太笑笑,“老头子说这些作甚,念哥儿是侯府的世子,自然该住在侯府。住在咱们窦府算什么回事?难不成你还嫌家里不够乱的吗?”
窦老爷子轻咳两声,面色尴尬,“罢了,罢了,老夫不同你这个老太婆一般见识。哼!”窦老爷子干脆甩袖离去,免得再受气。
窦老爷子走了,窦老太太真心实意的冲窦猛笑了起来,“你别怪老头子,他这人越老心眼越多,我都不爱见他。”
窦猛笑出声来,“老爷子也是为了窦家小辈着想。”
“儿孙自有儿孙福,老了都老了,也操不了那么多心。儿孙能干,那是他们自个的福气。儿孙无能,也怪不得祖宗没给留下偌大的家业给他们糟蹋。二郎,你也别太理会老头子那一套,你做好自己的事情就行了。”
窦猛郑重点头,“多谢老太太,儿子知道了。”
窦老太太笑了起来,“行了,不说这些不开心的事情。老身寿辰快到了,二郎是不是也该将小左将军带回来让老身看看。”
窦猛顿时露出一个苦笑,“老太太,儿子都说了,儿子同小左没关系。老太太误会了。”
窦老太太顿时就不高兴了,“你说你像什么话?小左又不是没来过窦家,以前三天两头来咱们家都没关系,怎么如今让你带人来,你倒是推三阻四的。二郎,你这么做可不行,做人要有担当。”
窦猛不欲在此事上多说,“老太太,时辰不早了,儿子先带念哥儿回去。”
“哎,你这孩子怎么这样。”窦老太太还想拉着窦猛说话,结果窦猛已经溜了。气的窦老太太哎呦哎呦的叫唤。打定主意,既然窦猛不上道,那她就直接给小左将军下帖子。她就不信,小左还敢不来。
窦念眼巴巴的望着窦猛,这个小家伙的视线太过炽烈,让窦猛都无法忽视。窦猛停下脚步,低下头,看着窦念,“有什么话要同我说?”
窦念很紧张,鼓足了勇气才问出口,“父亲,能告诉儿子父亲同左将军之间的事情是真的吗?那我的娘她……”
“你听谁胡说八道?”窦猛怒了,竟然连窦念都敢跟着老太太一起起哄,真是让人头痛。
窦念委屈的很,“父亲不同儿子说清楚,儿子只有自己问别人。”
窦猛有些无可奈何,接着郑重的同窦念说道:“此事都是老太太胡乱猜的,你别当真。”
“父亲同左将军真的没关系吗?”窦念小心翼翼的,生怕听到不好的答案。
窦猛忍无可忍,在窦念头上敲了一记,“以后不准再胡思乱想。为父同左将军只是同僚,除此之外并无别的关系。”
“那父亲可以同儿子说说娘的事情吗?”
窦猛不由得想起宫里面的那个女人,笑了起来,“你娘是世上最聪慧的女人,也是最懂的借势,懂得隐忍的女人。她有很多想法,有很多独到的见解。为父同你娘在一起,感觉很快乐。”
窦念整张小脸都亮了,“父亲,能再多说一点吗?娘她爱我吗?”
“爱!她当然爱你。她为了你做了很多,牺牲很多。念哥儿,等你长大了,有机会见到你娘,你一定不能恨她,知道吗?”
“儿子当然不会,儿子要快快长大,早点见到娘。可是为什么娘不来见儿子?难道儿子不好吗?”
窦猛沉默了片刻,“你很好,你娘知道你上进用功,一定会高兴的。行了,关于你娘的事情不要同别人说起,明白吗?不然你娘会有危险。”
窦念捂住小嘴,“父亲放心,儿子一定守口如瓶,这是儿子同父亲的秘密。”
窦猛笑笑,是的,这是秘密。
邓福终于从窦猛这里带回来消息,乾德帝斥责林续,是因为西北的事情。似乎是有人暗地里告发了林续在西北做下许多不法之事,乾德帝不欲将事情闹大,失去林续这个战将,故此只是私下斥责,并没有将事情闹大。
西北的事情,陆瑾娘笑了起来,的确是挺让人感兴趣的很。不过窦猛没有告诉邓福具体的内情,窦猛还让邓福转告陆瑾娘,外面的事情少操心,在宫里面同皇后打擂台就行了。陆瑾娘听罢,顿时大笑起来,这男人还是这么张狂。
罗嫔拿着一份资料来到瑶华宫,“臣妾幸不辱命,这些都是有关于西北的资料,请娘娘过目。”
陆瑾娘心头激动,面色不显,过了这么长的时间,交代罗嫔的事情总算有了点成效。陆瑾娘拿过资料看起来,上面从西北错综复杂的关系说起,很是消息,这对陆瑾娘的西北计划简直太有用了。陆瑾娘仔细翻了翻,她所了解的那几个家族的资料都在上面,显然罗嫔是用了心的。
陆瑾娘笑了起来,“很不错,这一次本宫很满意。”
罗嫔也笑了起来,小心奉承,“多亏了娘娘,若非娘娘帮臣妾解决了大难题,臣妾也没办法静下心来处理这些事情。这些东西能帮上娘娘的忙,臣妾就放心了。”罗嫔心里头忐忑,她担心陆瑾娘会不会兑现之前的承诺,到底有没有办法说服乾德帝同意罗家子弟出仕。
“娘娘,罗家的事情还请娘娘费心,娘娘有任何差遣,尽管吩咐。”罗嫔紧张的等待着陆瑾娘的回复。
陆瑾娘轻声一笑,“你放心,本宫答应你的事情自然会做到。不过这需要时间,希望你有足够的耐心。”
“娘娘放心,臣妾有耐心。”那么多年都过来了,再急也不会急在这一会。
送走罗嫔,陆瑾娘就将自己关在书房内,慢慢思量,究竟该如何利用手中的这份资料,才能达到利益最大化。花了几天时间,陆瑾娘的头脑中已经有了一个行之有效的计划。虽然还不完整,还需要在实行的过程中做出必要的调整,但是已经可以开始动手了。陆瑾娘心中有几分得意,叫来邓福,将事情一一吩咐下去,让邓福去cao办。又将周王叫来,将自己的计划同周王详细说明,罗嫔送来的资料也给了周王。
周王年纪不大,但是陆瑾娘已经有意识的在培养他如如何独当一面。她手中的这些人手,产业,将来都要交给周王,陆瑾娘希望周王从先在开始就能成长起来。
晚上,乾德帝来到瑶华宫,陆瑾娘陪着乾德帝下棋,就凭陆瑾娘棋艺,自然是乾德帝的手下败将。不过乾德帝仿佛并不在意陆瑾娘的臭水平,整个人的心情好的不得了。
陆瑾娘趁着皇帝心情不错的时候,同皇帝说起罗家的事情来。“皇上,前儿罗嫔到臣妾宫中来,臣妾瞧着,罗嫔比起当年,老了不少。不过长平嫁了个好人家,这倒是让人安慰。”
乾德帝眉头都没动一下,仿佛没听到陆瑾娘说的话一般。
陆瑾娘笑着,继续说道:“臣妾听说罗嫔这些年为了照顾罗家,加上长平成婚,将过去积攒的银钱都花的差不多了。宫里面都有人议论,说是罗嫔为人越来越吝啬,打赏下人的银钱也没别的主子大方。”说到这里,陆瑾娘顿了顿,小心观察了一下乾德帝的表情,见乾德帝依旧没反应,陆瑾娘这才又说道:“罗嫔这么折腾下去,等到忠郡王成亲的时候,她可就难看了。连给儿媳妇的见面礼,都拿不出来,届时岂不是丢脸。只怕做儿媳妇的也未必会真心实意的恭敬。”
陆瑾娘淡淡一笑,说道:“说来说去,还是臣妾有福气,有皇上的眷顾,才有臣妾今日的一切。”
乾德帝这回终于给了陆瑾娘一点反应,“爱妃同朕说这么多,可是想为罗嫔求情。”
陆瑾娘轻声一笑,“那皇上肯让臣妾为罗氏求情吗?”
乾德帝挑眉一笑,“瑾娘同朕说说,若是说的有理,朕自然可以答应你。若是说的没有道理,那朕可就不能满足瑾娘的要求。”
陆瑾娘起身,微微一福,“多谢皇上给臣妾,给罗嫔一个机会。”陆瑾娘重新坐下,说道:“其实臣妾一开始并没有想过要帮罗嫔在皇上跟前求情。不过后来因为一番话打动了臣妾,这才让臣妾斗胆求到皇上跟前。”
乾德帝好奇的看着陆瑾娘,“哦,一番话?瑾娘说来听听。”
陆瑾娘斟酌的说道,“忠郡王同长平公主俱都是罗嫔所出。这两个孩子因为母族的缘故,这些年受了不少罪。宫里面的人惯会捧高踩低,见皇上不待见罗嫔,加上两个孩子没个母族依靠,下面的人难免作践起两个主子。短时间内或许没事,但是时间长了,罗嫔见惯了风雨自然没事,可是两个孩子难免会受到影响,性子变得偏激。毕竟说起来,都是皇上的儿子女儿,只因母族受难,连带他们的日子也不好过。想想臣妾娘家,皇后娘家,刘德妃等人的娘家,因为咱们这些人进了宫,娘家多少都得了点好处。在外面,咱们这些后宫嫔妃的娘家很自然的要被人高看一眼。唯独罗家……”
说到这里,陆瑾娘面上显露出一丝不忍,“罗家当年犯下的事情,罪不可恕。罗大人也被斩首,罗家爵位被夺,一家大小被赶出京城,三代不得科举出仕。如此一来,即便有罗嫔的暗中相助,罗家也势必会逐渐衰败下去。等三代之后,谁还记得京城曾经有个簪缨世家罗家。臣妾说了这么多,其实想的就是,皇上不待见罗嫔也就罢了,不如多少给罗家一点体面,就当是给两个孩子的体面。如此说起来都说皇上仁慈,孩子们心里头也是感动的。”
乾德帝终于给了陆瑾娘一个反应,“瑾娘想让朕给罗家一点恩赐?”
“恩出上意,罗家得了恩赐,定会努力回报皇上。”陆瑾娘知道关键时刻到来,不敢有丝毫的马虎。
乾德帝笑笑,“当年罗家犯事,别人只当是先帝有心收拾罗家,却不知道这里面是前太子妃一手做下的。那个女人心狠手辣,对自己的外祖家竟然也下得了这样的狠手,并且还是在罗家对她没有威胁的情况下。”说到这里,乾德帝嘲讽一笑,“朕当年没有出手帮助罗家,一是因为朕没必要同那时候的东宫对上,二是罗家根本不值得朕出手帮忙,三是,罗氏还没那个体面。当年的罗家从根子上就已经烂了,就是先帝不收拾罗家,朕迟早也要对罗家动手。”最后一句,说的异常凌厉,带着强烈的杀气。
陆瑾娘心里一颤,难道今日选择的时机不对?
瞧着一脸紧张的陆瑾娘,乾德帝的心情很好,握住陆瑾娘的手,说道:“不过瑾娘之前的话说的也有道理,若是罗嫔只是一般的嫔妃就罢了。毕竟她还是替朕生下一儿一女,不为罗嫔着想,也该为两个孩子考虑考虑。朕给了所有人体面,唯独对罗家……”说到这里,乾德帝笑了起来,“瑾娘认为,朕该给罗家什么恩赐?”
这风回路转的太有戏剧性了,前头刚说要收拾罗家,这会就要恩赐罗家。这精分的没问题吗?陆瑾娘一脸怯怯的,“皇上不是说罗家从根子上就烂了吗?”
“先帝已经将罗家的根子连根拔起,如今的罗家同当年的罗家已经不是同一个。朕这个时候给罗家恩赐,正是适逢其会。”乾德笑着,笑容中带着一丝得意。
陆瑾娘松了一口气,看来不是她选择的时机有问题,而是皇帝喜欢玩弄人心,真是紧张死她了。陆瑾娘轻松一笑,“恩从上出,无论皇上给罗家什么恩典,罗家必然都会感恩戴德。不过臣妾以为,给金给银,不如给罗家一个希望。先帝下旨让罗家三代内不得科举出仕,皇上不如就免了这个惩罚,允许罗家回到京城,并且给他们出仕的机会。皇上以为臣妾说的可对?”
乾德帝点头,“瑾娘说的没错,朕允许罗家出仕,如此一来罗家也有了奋斗的目标。瑾娘帮了罗家这么大的忙,等罗嫔来感谢瑾娘的时候,瑾娘可不要忘记多问罗嫔多要点感谢费。否则岂不是白费了瑾娘的一番心意。”
陆瑾娘掩嘴一笑,“皇上提醒臣妾了,臣妾遵旨,定要问罗嫔要一份厚厚的红包。”
乾德帝心里头高兴,瞧着陆瑾娘的笑容,情动。将陆瑾娘拉到身边,抱住,狠狠的吻上那娇艳的嘴唇。
陆瑾娘觉得自己几乎快要窒息了,乾德帝才放开了陆瑾娘。乾德帝眼神深邃,眼中闪烁着强烈的浴火,紧紧的搂抱着陆瑾娘。陆瑾娘低低xx一声,感觉骨头都快碎了。
乾德帝眯起眼睛,跟盯上猎物的饿狼一样,“陪朕洗浴。”
陆瑾娘微微红了脸,点点头,“皇上可要轻些,臣妾怕是受不住。”
“哈哈。”乾德帝大笑起来,“瑾娘放心,今儿朕定会温柔一点。”
荒唐了一夜,次日一早陆瑾娘醒来的时候,屋里洒满了阳光。原来时间已经这么晚了,陆瑾娘抚头叹息,真是太荒唐了。起身,洗了个热水澡,身上的疲惫感消了很多,精神也好了许多。
陆瑾娘懒懒的躺在榻上,手里端着杯养身茶,翻看着最近一季度的账本。这两年陆瑾娘又陆续在京城内置办了一些产业。加上陆长春在南边,陆瑾娘让陆长春在南边也置办了一些。到如今已经开始有了收益。
陆瑾娘喝了口茶,账本上的数字,并不能让陆瑾娘真的满意。她很清楚,下面管事的人难免会有手脚不干净的人,这种情况在哪里都不可避免。但是若是有人贪的太过分了,陆瑾娘可不介意换人。
叫来邓福,将账本扔给邓福,“你仔细看看。”
邓福看完账本,自然也看出几分问题来。邓福小心的说道:“要不奴才出宫一趟,敲打敲打这些不知事的人。”
陆瑾娘冷冷的问道:“这是第几回了?”
唰的一下,邓福额头上的冷汗就下来了,“奴才有错,请娘娘责罚。”
陆瑾娘冷笑一声,“说吧,他们给了你多少好处,让你帮着他们遮掩?”
邓福跪在地上,心中苦笑不已,真没想到这样的细节也被陆瑾娘注意到了。“奴才的确是收了好处,奴才无话可说,奴才这就去收到的好处交出来,只求娘娘能再给奴才一个机会。”
陆瑾娘一脸淡然,“都说做太监爱财,你是瑶华宫的总管太监,自然有不少人巴结你,给你好处。这些事情本宫也不计较,毕竟这些都是难免的。下面的管事想要讨好你,本宫也不在意。但是你明知道他们讨好你是没安好心,是为了遮掩贪污本宫银钱的事实,你竟然还敢替他们遮掩,你简直是放肆。莫非本宫给你的信任太多,让你失了分寸,竟敢拿本宫的银钱去做好人,你是活腻了吗?”
邓福头抵在地上,“娘娘,奴才有罪,请娘娘责罚。”
“本宫自然要罚你。”陆瑾娘有心敲打邓福一回,免得邓福p胀得不知道东南西北。“你先将有问题的管事写下来,做一个名单。估算一下,这些人究竟贪了多少钱。这一回,本宫要大开杀戒,狠狠的打压一下这种风气。本宫不介意给他们好处,但是恩从上出,绝对不能让他们自己去贪。若是放任不管,他们只当本宫是个傻zi聋子,还谈什么恩从上出。这一点,你可明白?”
邓福连连磕头,“奴才明白。娘娘给他们恩惠,是他们的福气。若是他们不知好歹,不用娘娘出面,奴才就先收拾了他们。”
“很好。你虽然有点私心,过分爱银钱外,脑子还算清醒,没有糊涂到一无是处。本宫说了,你在外面收好处无所谓,但是收了好处,为别人大开方便之门的同时却在损害本宫的利益,那么你这个瑶华宫的总管太监也做到了头。这宫里面最不缺的就是有上进心又聪明的太监,没了你,本宫大可再选一个。”
陆瑾娘一番冷言冷语,当真将邓福吓住了。别提他同窦猛的关系,窦猛让他到陆瑾娘身边伺候的这天起,他就是陆瑾娘的人。他的生死都掌握在陆瑾娘的手中。即便陆瑾娘要他死,窦猛也不会干涉一句。
邓福很清楚这次的确是他做错了,得了吩咐后,立即将过去的账本找出来,并且将自己的私人小金库也拿出来,名单写下,小金库也交了上去。陆瑾娘很不客气,名单要拿在手上,小金库也要了一半,剩下的一半交回给邓福。
邓福马不停蹄,照着陆瑾娘的吩咐,将事情一一料理。忙了几日,这才回宫复命。结果一回宫就听到一个大消息,镇南侯兵败受伤中毒,生死一线。如今军队已经退回城池,战事焦灼,一时间南蛮叛乱有越演越烈的趋势。皇上大怒,若非念着镇南侯这些年劳苦功高,这次冲锋在前在受了伤,否则定要严惩。朝中商议,立即派出大将和文臣前往。大将领兵,文臣主管后勤民生,务必将当地的土人安抚下来。
邓福一得知这个消息,就急忙赶回瑶华宫。见了陆瑾娘,急忙说道:“娘娘,镇南侯的事情,奴才刚刚听说了。”
陆瑾娘叹息一声,“镇南侯完了。”
邓福惊讶。
陆瑾娘笑了笑,“你还不知道吧,镇南侯并非冲锋在前,而是被他抢的一个土人的女儿用匕首刺伤的。那匕首上面有毒。”
邓福傻眼,这消息太过劲爆了,难怪朝中无人得知。这要是传出去,别说镇南侯,就是朝廷的脸面都丢尽了。只是邓福还有疑问,“那个女人怎么会有匕首?难道没搜身吗?”
陆瑾娘笑了起来,“你想不到吧,那女人头上的头饰,竟然是一个可以伸缩的匕首,是作为保命用的。”
“那这个女人的身份肯定很不一般。”
陆瑾娘点头,“的确很不一般,是当地土人的圣女。”所谓圣女,就是土人祭祀选出来作为继承人的这女人,祭祀过世后,圣女就将成为一族的祭祀。镇南侯将圣女绑了,还要行不轨之事,那些土人不叛乱才怪。
邓福一听,就知道此事的严重性,“这么说来皇上定是知道了。”
陆瑾娘点头,“自然,本宫能知道的事情,皇上能不知道吗。不过此事的内情还没传出去,故此朝臣们都还以为是兵败受伤。不过此事内情估计隐瞒不了多久,等到皇上将人派出去后,此事就肯定兜不住了。届时镇南侯府一脉,怕是要大祸临头。”
邓福猛地想起一件事情,“娘娘,镇南侯府世子也在南边,怎么没他的消息。”
陆瑾娘蹙眉,“若是这位世子有本事的话,或许镇南侯府还有保存的希望。”顿了顿,陆瑾娘吩咐下去,“明天你想办法去一趟镇南侯府,见见世子夫人。你就这么对她说……”陆瑾娘悄悄嘱咐一番,邓福眼前一亮,这可是个大好的机会啊。若是那镇南侯府世子能够力挽狂澜,将来镇南侯府一脉岂不是就成了陆瑾娘手中的势力。
邓福郑重点头,“娘娘放心,此事奴才晓得轻重,定不会辜负娘娘的嘱托。”
“很好,派人盯着凤仪宫。若是本宫没估算错,那位大齐氏定会求到皇后那里。咱们要第一时间知道皇后在此事上的态度。”
“奴才遵命。”
凤仪宫,大齐氏鼻涕眼泪齐下,让齐皇后大皱眉头。事情的内情陆瑾娘既然已经得知,齐皇后自然也有自己的渠道得知一二实情。齐皇后厌恶的说道:“行了,哭哭啼啼像什么话。这个时候你不在侯府等着,跑到宫里来作甚?”
“皇后娘娘,求你救救侯爷。只要能救下侯爷,臣妾做牛做马都会报答您的恩情的。”大齐氏从听到消息的那一刻起就遭受着煎熬。她今日的一切都来自于镇南侯。她的儿子并不是侯府世子,若是镇南侯没了,那她们母子还如何在侯府立足。外面有个厉害的世子,大有可能将侯爷手中的势力收用过来。府中还有个野心勃勃的世子夫人,万一侯爷没了,这世子夫人定不会手软的。一想到即将到来的可怕事情,大齐氏那里还坐得住,于是急急忙忙的跑到宫中来求情。
齐皇后很是不满,“你糊涂。皇上还没说要如何处置侯爷,你慌慌张张的像什么话。即便侯爷真的出了事情,那世子和世子夫人又能讨到好处吗?若是皇上要严惩,定会夺了你们家的爵位,如此一来,哪里还有世子和世子夫人。总之,你现在的担心都是多余的,赶紧回去好生等着消息。这个时候朝臣们都盯着,你不可以胡来。”
大齐氏连连叫道,“皇后娘娘,臣妾不求别的,只求侯爷能够平安。若是能够给侯爷一个戴罪立功的机会,臣妾就是死了也是甘愿。”
齐皇后似笑非笑,这个大齐氏还算有点脑子嘛。“哼,戴罪立功?那也要看侯爷究竟做了什么事情,惹的那些南蛮造反。行了,能保住侯爷的一条命就行了,别的就不用说了。”
大齐氏并不知道内情,于是她说道:“娘娘,我家侯爷虽然兵败,可是也是因为身先士卒才会受伤中毒,等养好了伤,那些南蛮不过是手中的蚂蚁,一捏就死。”
齐皇后大笑,“你莫非真以为侯爷是因为兵败才会受伤中毒吗?”
“难道不是吗?题本上都是这么写的,朝臣们都知道这一点。”
“既然你还不明白,本宫不介意点醒你一句。镇南侯这一次犯下大错,在劫难逃。就是南蛮不要他的命,皇上也不会放过他。你就回去安心的等待结果吧。本宫言尽于此,来人,给本宫送客。”
“皇后这是什么意思?求皇后娘娘明言。”
齐皇后冷笑一番,很是不耐,挥手,宫人急忙堵住大齐氏的嘴将人给拖了下去。
齐皇后皱眉,对镇南侯很是不满。真是色令智昏,竟然做下如此错事,皇上若是饶了他的命,都已经算是开恩。哼,原本还以为镇南侯还有些用处,没想到也是个糊涂的。齐皇后拿捏住手中的牌面,权衡再三,认为在这种情况下,还是放弃镇南侯最好。镇南侯府一脉已经注定步入万劫不复的深渊。既然如此,那已经没有必要再在镇南侯府身上投资。
世子夫人从大齐氏这里没有得到什么有用的消息,还被人大齐氏不耐烦的赶了出来。世子夫人冷冷一笑,不用说也知道大齐氏进宫一趟是一无所获。想到之前宫中来人说的那些话,世子夫人神情坚定起来,这个时候还没到山穷水尽,镇南侯府还有翻盘的机会。不过这个机会只能掌握在世子手中。
世子夫人悄声问身边的心腹,“信件可有送出去?”
“夫人放心,已经以最快的速度送到世子手中。”
世子夫人松了口气,但愿一切还来得及。
远在千里之外的镇南侯府世子,在接到八百里加急送来的信件后的第三天,趁着京中派来接替的人还没到来之前,带领着手中的将士义无反顾的出征。这一次出征,不光是关系着胜负,更是关系着无数人的前程和性命。所以他们必须拿出性命去拼。
当数天后,世子带着数千颗人头回来的时候,军营欢声雷动,被迫挨打这么多天,这一次终于扬眉吐气。
世子进入镇南侯的营帐,镇南侯一脸死气,毒药侵蚀着他健康的躯体,若是还解不了毒的话,等待镇南侯的就是死亡。世子同镇南侯关起门来说了许久的话,两个时辰后世子出来,手中已经掌握着镇南侯的印信还有一支暗中的势力。世子冷冷一笑,着人严加看守镇南侯,然后大步离去,去写他的大捷题本。
平蛮大捷的消息跟长了翅膀一样传到京城,传到宫中,人人都松了口气。乾德帝即便恨不得杀了镇南侯府全家,但是看到镇南侯府世子的大捷,依旧很高兴。觉着这做老子的不行,但是做儿子的还算有点脑子。此时南边的实情也随着这封大捷题本传了出来,朝中大哗。镇南侯因为一己之私,色令智昏,挑起边关战事,生灵涂炭,又连着打败,按律当斩,没有任何可以说情的余地?
劳苦功高?难道劳苦功高的时候,朝廷没有表彰吗?皇上没有赏赐吗?立功的时候给赏赐,那么犯下错误的时候自然也该按着律法处置。
大齐氏崩溃慌乱,世子夫人也跟着着急起来。若是镇南侯真的被明正典刑,那么镇南侯府也将不复存在,什么世子,世子夫人也都成为过往云烟。想到跟随朝中大臣南下的太医,不知道那太医能不能帮镇南侯解毒。
就在焦灼的等待中,在朝中大臣为了处置镇南侯闹的不可开交的时候,已经到了边关的大臣送回来的题本,解决了这一难题。就在他们到达边关前的两天,镇南侯毒发身亡。太医检查了,此毒十分毒辣,几乎无解。之所以说是几乎,因为解药在土人手里,还是在土人的祭祀手里。而今两方交战,自然没可能从当地土人的祭祀手中拿到解药。故此镇南侯的死亡是不可避免的。
人死万事消,镇南侯一死,关于镇南侯的处置自然也就消散了。
镇南侯府世子携大胜之势,势如破竹,连番大捷,不光是将失土收回,更是将土人全都赶进大山深处。此时就需要文臣们出来安抚民众,同土人谈判,化兵戈为祥和。而这些事情朝臣们已经不怎么关心。大家更关心的是镇南侯府的前程未来。
最终皇上的处置结果下来,镇南侯已死,过去的事情可以既往不咎,但是造成兵败失土的责任不可不问。不过考虑到世子在关键时候力挽狂澜,将一度糜烂的情势稳定下来,父子两人功过相抵,世子降等袭爵,为二等侯。至于别的赏赐一概皆无,毕竟功过相抵,能有这样的结果已经庆幸,镇南侯府也不敢有别的要求。
事情尘埃落定,世子夫人,不,现在该说是镇南侯夫人进宫拜见陆瑾娘,表达了新出炉的镇南侯的诚意。这次看似一切都是靠那位世子一人力挽狂澜,却不知若没有陆瑾娘示意窦猛在朝中为他们一家子说话,同时示意南边的人用心调拨物资支援世子,此事绝对不会这么轻松的解决,世子也不可能连番大捷。至少也是个夺爵的下场。镇南侯夫妇,心知自己的处境。即便原本没有打算掺合进皇位之争,这会也不得不选择站队。
事情峰回路转,当齐皇后回过神来想要对镇南侯府伸出橄榄枝的时候,一切已经晚了。镇南侯府的主子已经换了一茬,如今大齐氏被彻底架空,母子数人都要看新出炉的镇南侯夫人的脸色过活。
齐皇后恼怒异常,竟然还敢给脸不要脸,此事定不能这么轻易的了结。
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